L’Association Bavaro-Togolaise

11La création de l’ABT (Association Bavaro-Togolaise) intervint le 17 septembre 1977 à Munich lors d’une visite officielle d’Eyadéma en Bavière. Appelée « association d’amitié bavaro-togolaise », elle est, en réalité, un creuset rassemblant des personnalités politiques du CSU, des membres de gouvernement, de milieux économiques, des finances et banques bavaroises, etc. Bref, ce fut un creuset, composé presque uniquement de personnalités bavaroises, du moins jusqu’au début des années 1980 [13], s’étant donné comme objectif d’impacter le « développement » au Togo. Une fois mise sur pied, elle se dota d’un secrétaire général, en la personne du colonel Sepp Prentl, d’organes administratifs, et commença à mettre en application les objectifs qui lui sont assignés.

12Les domaines d’intervention de l’ABT sont variés. Ils couvrent l’économique, le social et le culturel et ses activités sont orientées par le concept d’auto-assistance. En ce qui concerne le domaine économique, elle joua auprès des gouvernements bavarois et togolais le rôle d’intermédiaire pour des entreprises de Bavière. Dans ce sens, elle faisait délivrer des lettres de recommandation aux entreprises désirant investir et s’installer au Togo, lettres conçues à l’intention des autorités togolaises [14]. Dans le domaine de la santé, l’ABT faisait convoyer des médicaments, des stations mobiles de traitement de dents majoritairement aux régions septentrionales du Togo. Par ailleurs, « Dans le domaine social, il vient d’être entrepris la fabrication de chaises roulantes au Togo, à partir de vielles bicyclettes [collectées en RFA] » vantait la propagande du quotidien national togolais, La Nouvelle Marche du 12 décembre 1981, avant de rajouter que : « Le but de cette opération est notamment d’aider à offrir aux handicapés des conditions de vies supportables : permettre la fréquentation d’école ou l’apprentissage d’un métier [15]. » Elle s’investissait également dans la construction de dispensaires, de puits pour certaines communautés, la création de centres de formation [16] et d’écoles.

13L’ABT se voulut également une plate-forme de contact pour l’établissement de jumelages entre villes togolaises et bavaroises, telles Kaufbeuren/Lama-Kara et Kempten/Kpalimé. Un autre champ d'action fut la promotion du tourisme au Togo. Conformément à la demande d’Eyadéma, qui, dans les années 1970, se rabattait sur le tourisme pour renverser la courbe de l’économie du pays qui pâtissait de la crise de ces années-là, la commission de relations publiques de l'ABT mena une « campagne publicitaire » devant permettre de redonner au Togo une certaine place dans l’actualité médiatique en RFA. Des affiches publicitaires dans ce sens furent conçues et éditées avec des agences de voyages. Dans le même temps, Togo Journal, l’organe de presse de l’association, faisait la promotion du tourisme au Togo à sa propre Une. Mais, devons-nous préciser, ladite publicité portait parfois la marque du passé impérial allemand au Togo, c’est-à-dire qu’elle procédait par de la manipulation, faisant appel à des sentiments patriotiques des Allemands [17]. À ce sujet, les chants de certains touristes ouest‐allemands à l’hôtel Tropicana – un des complexes hôteliers vantés par la publicité – sont un fait intéressant à évoquer. Certaines paroles de ces chants sont entre autres : « Hier sind wir wieder wer ! » (Ici, nous sommes de nouveau quelqu’un !).

14Enfin, l’ABT travailla étroitement avec les fondations politiques bavaroises au Togo.

La Fondation Hanns-Seidel

15 Dénommée d’après le Dr Hanns Seidel, ex-président du CSU et ministre-président de la Bavière (1957-1960), la Fondation fut créée en octobre 1967. Elle s’assigna pour objectif d’effectuer un travail de formation politique sur des bases démocratiques et de divulguer la pensée chrétienne sociale dans toutes les couches de la société. D’abord, ses activités se limitèrent à la Bavière. Toutefois, au vu des « Kreuther Beschlüsse [18] », la fondation prit, en fin d’année 1976, un autre tournant et s’engagea dans une expansion de ses activités au-delà du cadre allemand. Après un échec d’installation d’une filiale à Bangkok, ce sera au Togo que le premier projet d’expansion prendra forme en début octobre 1977.

16 Précisément, ce fut au cours dudit mois, qu’après moult tractations entre la fondation (HSS), l’ambassade de la RFA à Lomé, l’Auswärtiges Amt et le BMZ, que le financement fédéral pour le lancement du projet de la Fondation Eyadéma (FE), créée en début d’année 1977, fut alloué [19]. La réalisation du projet intervint effectivement après la « signature d'un contrat de mariage [20] » entre les deux entités, c’est-à-dire entre la HSS et la FE au cours d’une visite de Gnassingbé Eyadéma à Nuremberg le 21 septembre 1977. Pourquoi la fondation munichoise décida de la création d’une fondation spécifique au Togo ? Si elle choisit une expansion au-delà de la Bavière, alors pourquoi l’a-t-elle fait de manière déguisée pour ce qui concerne le Togo ? Dans un pamphlet édité par la FE à l’occasion de la célébration des « 100 ans des relations germano-togolaises » en 1984, Fritz Pirkl, président de la HSS avec rang de ministre bavarois, et acteur influent dans les réseaux diplomatiques bavarois actifs au Togo, écrivit en préface, entre autres :

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« Une amitié personnelle de longue date entre le président de la République togolaise le Général Gnassingbé Eyadéma, et le Ministre-Président de l’État libre de Bavière, le Dr Franz Josef Strauß, ainsi qu’une large convergence de vues politiques des deux hommes d’État en matière de la politique africaine mondiale étaient à l’origine d’un souhait de renforcer la coopération surtout dans le domaine politique [21]. »

18De plus, Pirkl indique que « Du côté allemand, la Fondation Hanns-Seidel s’offrait comme un partenaire qui avait déjà commencé dès 1975 à prendre contact avec des institutions à l’étranger [22]. » Il nous semble qu’après les décisions de Kreuth, le CSU réajustait sa ligne politique et se voulut indépendante du CDU, du moins au Bundestag ; même sort dévolu à une institution affiliée à elle comme la HSS, laquelle s’émancipait aussi de sa « grande sœur », la Fondation Konrad Adenauer. Son implantation au Togo répondait dès lors à une nécessité : elle participait à la nouvelle action extérieure du parti initiée par Strauß et ainsi, elle devenait visible au plan international. Mais pour assurer sa fonction de représentation extérieure déguisée, le Togo n’était pas alors un pays dont le système politique était favorable à cette forme de prise d’influence externe : il était une dictature. L’option s’imposant de fait fut la création d’un prototype de la fondation mère, adaptée aux réalités togolaises, avec laquelle celle-ci garde un lien étroit. C’est la raison pour laquelle le travail de celle-ci au Togo consistait essentiellement en un accompagnement technique de la FE. Pour le reste, elle n’y animait que des conférences internationales.

La Fondation Eyadéma

19La Fondation Eyadéma — en réalité branche de la HSS au Togo — fut fondée le 3 mars 1977 à la « Maison du RPT » (actuel Palais des Congrès) à Lomé en présence de Franz Josef Strauß. Ce fut un « institut de sciences politiques et de formation d’adultes » dont les activités de l’ABT venaient en complément. Elle fut directement rattachée à la présidence togolaise, mais sa création fut la résultante d’un projet piloté entièrement par la HSS depuis Munich. Aussi fut-elle dirigée par des Bavarois. Comme l’a rappelé Fritz Pirkl, le gouvernement togolais faisait figure de « partenaire » du projet. Comment fut-elle organisée ? Quelles étaient ses missions ? Dans quelle mesure entrait-elle dans le cadre de la stratégie d’influence politique bavaroise au Togo ? A-t-elle pu réellement impacter le domaine de la formation politique et civique et contribuer à l’enracinement de la démocratie au Togo, pays dans lequel deux autres fondations [23] allemandes étaient déjà actives ? Comment furent perçues ses activités par les Togolais ?

20Dans un rapport [24] d’un certain Werner Loibl, dépêché par la HSS au Togo en novembre 1978, très probablement pour y inspecter le bâtiment devant abriter le siège de la FE, furent soulignés, en des jugements sans doute superficiels, surtout les résultats apparemment positifs de la campagne de médiatisation faite par le régime de Lomé II en faveur de la fondation au Togo. Ayant officiellement entamé ses activités dans le pays le 1^er octobre 1977, celle-ci avait pour mission principale l’appui à la formation politique et civique des adultes au Togo et ce, dans le sens de la « politique d’unité nationale » du président Eyadéma. À la longue, elle devait aussi assurer à la population togolaise des possibilités d’organisation autonome de formation continue, lit-on dans les archives de la fondation conservées à Munich [25]. Pour remplir ces missions, la fondation offrait une gamme variée de séminaires et de programmes principalement à l’intention des cadres du parti RPT (Rassemblement du Peuple Togolais), de la jeunesse de ce parti, la JRPT, et des organisations sociopolitiques affiliées au parti. L’autre public cible fut composé entre autres d’employés de la fonction publique, de directeurs de cabinets, de directeurs de différents ministères et de cadres du secteur social.

21En 1983, la FE a pu organiser 61 séminaires contre 52 en 1982. Seulement 13 séminaires furent tenus à Lomé. Elle procédait à la décentralisation de ses programmes et projetait la construction d’un siège annexe à Lama-Kara, localité d’origine d’Eyadéma. Sur la base de séminaires cantonaux tenus en Ewe dans quelques localités du sud Togo au cours de cette année, une poursuite de la décentralisation des programmes et la tenue de séminaires en langues locales dans toutes les préfectures furent considérées comme une priorité de la FE pour le compte de 1984. Par ailleurs, elle éditait des rapports de séminaires dans POLITOGO, un organe de presse qui servait, à part les reportages dans la presse et sur les médias togolais, à propager ses activités.

22Devenue une sorte d’aile marchante du RPT, le parti unique togolais d’antan, les activités de la FE ne se limitaient toutefois pas seulement à l’organisation de séminaires en partenariat avec différents ministères du Togo. Elles s’étendaient aussi à l’organisation de colloques internationaux en vue de la promotion du dialogue Nord-Sud ou encore de voyages d’information pour des journalistes togolais en Bavière. Le 1^er décembre 1978 par exemple, le Dr Gernot Kattinger, directeur de la fondation, rapportait que sur invitation de la HSS une délégation de 15 journalistes togolais prenait son vol pour un séjour en Bavière.

23La fondation créée, connue de façon sommaire de bien des Togolais grâce à la campagne orchestrée par l’appareil de propagande de l’État togolais à la télé, aux posters et affiches en ville, ne reçut toutefois pas un accueil favorable d’une grande partie de la colonie allemande au Togo. Celle-ci fut parfois très critique à son égard. Malgré l’aversion de ces derniers, la fondation constitua une nouveauté dans la sous-région ouest-africaine et inspira la création d’instituts similaires dans certains pays du Conseil de l’Entente. En ce sens, le projet de réforme de l’École Nationale d’Administration [26] du Togo contribua à lui bâtir une bonne réputation. Le projet permit de redonner vie et de moderniser l’école.

24Les trois acteurs étudiés dans cette analyse, à savoir l’Association Bavaro-Togolaise, les Fondations Hanns-Seidel et Eyadéma constituaient des maillons essentiels de la diplomatie informelle du Land de Bavière au Togo. Comparativement aux autres fondations allemandes présentes alors dans ledit pays, la spécificité des deux fondations étudiées est d’avoir su s’adapter au régime de parti unique togolais — lequel était enclin à réduire l’influence de l’église (catholique) et fut très réfractaire à toute idée de démocratie — et tenter de constituer une formation politique sur des bases démocratiques et chrétiennes. Quant à l’ABT, elle a pu allier le social à l’économique et a énormément participé à l’importation de biens culturels bavarois au Togo, un aspect qui n’a pas été traité dans l’étude.

25Parallèlement aux milieux économiques bavarois, la place occupée par ces acteurs privés sur le paysage sociopolitique togolais dans la période étudiée (1977–1990) permet de cerner le degré d’activité de la diplomatie bavaroise sur le continent africain où elle engagea très rapidement des “special relations” avec le Togo. Initiée dans les années 1970 par Franz Josef Strauß dans le cadre de sa Nebenaußenpolitik, cette diplomatie engendrera des interactions intenses entre le Togo et la Bavière. Même si elles étaient de nature à mettre à rude épreuve les structures diplomatiques fédérales préexistantes, ces interactions furent jugées à tort par certains d’être de nature à concurrencer la diplomatie fédérale conduite par l’ambassade de la RFA à Lomé dont elle était plutôt complémentaire [27]. Complémentaire dans la mesure où, sous l’effet de la propagande intéressée mise en place par le régime d’Eyadéma, elles furent de tout temps confondues aux relations globales germano-togolaises par les Togolais. Ainsi, Strauß pouvait-il déclarer fièrement dans l’interview accordée au journaliste du magazine Die Zeit [28], cité plus haut : « Que je ne suis pas un néophyte [en politique étrangère], les contacts étroits que j’ai pu tisser pour l’État libre de la Bavière au Togo et qui profitent maintenant à la République fédérale [d’Allemagne] le démontrent. » Dans une moindre mesure, le rôle joué par les acteurs étudiés fit école. La création de l’« Association France-Togo » en 1979, dont les objectifs ne diffèrent guère de ceux de l’ABT, en témoigne. De plus, de nombreux indices amènent à penser que la diplomatie bavaroise au Togo, pays qu’elle appréhenda comme base d’expansion en Afrique, servit de modèle au « Graswurzelpartnerschaft » (partenariat au ras du sol) du Land de Rhénanie-Palatinat au Rwanda à partir de 1982. Mais l’on doit se garder de surestimer les pratiques des trois acteurs bavarois étudiés. Une analyse plus approfondie mériterait d’être faite sur les limites desdites pratiques — des pratiques entrant plutôt dans le cadre d’une stratégie d’influence déguisée. Car les politiques menées sous la bannière du concept d’auto-assistance ont toujours révélé un fossé entre les intentions exprimées par les acteurs et les réalités du terrain de leur application. En somme, il devrait s’agir de questionner la réelle portée du parcours transnational, c’est-à-dire de l’engagement (extra-allemand) de la Bavière en politique internationale, notamment au Togo. Fut-il tout à fait désintéressé ? La piste du néocolonialisme mériterait d’être explorée, à l’aune de l’idéologie africaine de Strauß.