Le SAMPA, Service d’Aide aux Molenbeekois Primo-Arrivants, a été créé en novembre 2000 à l’initiative de Philippe Moureaux, bourgmestre de Molenbeek-Saint-Jean. En janvier 2000, conformément à l’accord gouvernemental de 1999, le gouvernement fédéral (VLD/MR-PS/SPAGROEN/ECOLO) a organisé une procédure de régularisation exceptionnelle destinée à octroyer un titre de séjour moyennant certaines conditions aux personnes en situation irrégulière ou précaire d’un point de vue administratif.
Le SAMPA a comme objectif principal l’accueil et l’intégration des primo-arrivants résidant dans la commune de Molenbeek-Saint-Jean. Le terme « primo-arrivant » recouvre un nombre considérable de définitions faute de consensus. Pour le SAMPA, est considéré comme primo-arrivant « toute personne d’origine étrangère récemment arrivée en Belgique dans un but autre que touristique ». Cette définition est large non seulement du point de vue de la présence sur le territoire (« arrivée récemment »), mais aussi par le nombre de statuts administratifs (« autre que touristique »). En effet, il est illusoire de conditionner l’intégration à un délai strict, tout autant que de limiter l’intégration aux seuls résidents légaux en ne prenant pas en compte les réalités migratoires. Les migrations actuelles et les politiques d’intégration sont bien différentes de celles d’il y a trente ans. Comme nous le rappelait un de nos usagers africains, « Tant qu’il y aura plus à manger dans vos poubelles que sur nos tables, beaucoup de gens de chez nous voudront venir ici »…