Supprimer le désordre ?

6Le courant exposé dans l’expertise Inserm relative au « trouble des conduites chez l’enfant et l’adolescent », et qui a été largement débattu, considère que les troubles du comportement correspondent à un dysfonctionnement spécifique que révélerait un ensemble de signes comportementaux observables objectivement. Dans ce cadre, les problèmes de comportement des enfants hyperactifs sont d’ordre neurologique, l’enfant dit « hyperactif » souffrant d’une maladie : « Le dysfonctionnement cérébral résulte en fait d’un trouble biochimique quantitatif qui concerne les neurotransmetteurs : manque de sérotonine et excès de dopamine [4]. »

7Le « désordre », dans ce cas, n’est ni à élucider ni à replacer dans un cadre général complexe et multidimensionnel, il est à réduire, éventuellement, au moyen de médicaments. Une lecture étayée sur le modèle des neurosciences propose des prises en charge qui réduisent les troubles, par le biais de médicaments (Ritaline ou Méthylphénidate) et-ou de thérapies cognitives comportementales. Dans cette approche, les repères psychopathologiques, tels que les notions de structure, de symptôme, de modalité défensive, etc., ne sont pas pris en compte (Bergeret, 1996).

Un symptôme à entendre ?

8Au contraire, certains psychanalystes (Lebrun, 1997 ; Melman et Lebrun, 2002) relient les formes actuelles d’expression de la psychopathologie à l’évolution de notre société, conduisant à l’émergence d’une nouvelle économie psychique. En revanche, d’autres auteurs (Julien, 1991 ; Théry, 1993 ; Hurstel, 1996 et 2001) ont pris différemment en compte cette évolution, rattachée en particulier à une lente et progressive remise en cause d’un ordre social patriarcal décelable à travers l’évolution sur plus d’un siècle des statuts juridiques des hommes, des femmes et des enfants. Pour ces derniers, la symptomatologie serait à entendre comme une manifestation d’un malaise du sujet dans la culture. Cependant, au-delà de l’impact de la culture, ces différentes approches psychanalytiques s’intéressent à la singularité de chaque sujet, le symptôme produit constituant l’expression d’un conflit inconscient.

9De nombreux praticiens rappellent d’emblée que ces « turbulences » comportementales font souvent partie du développement ordinaire de l’enfant et mettent en garde contre un diagnostic hâtif.

10Selon l’approche psychanalytique, les « désordres » du comportement ne sont pas des « troubles » au sens d’une maladie caractérisée, mais peuvent être des formations de l’inconscient. Pour M. Mannoni (1967), « le symptôme vient à la place d’une parole qui manque, créé à l’attention de l’interlocuteur » (p. 48). Contrairement à l’approche comportementale, le symptôme est ici une modalité d’expression du sujet. Supprimer le symptôme d’emblée revient à ne pas entendre son message.

11De plus, selon J. Lacan (1973), le symptôme contient sa part de jouissance : « Il est clair que ceux à qui nous avons affaire, les patients, ne se satisfont pas, comme on dit, de ce qu’ils sont. Et pourtant, nous savons que tout ce qu’ils sont, tout ce qu’ils vivent, leurs symptômes mêmes, relève de la satisfaction. » (P. 32.) Pour ces raisons, il ne s’agit pas d’éradiquer d’emblée le symptôme, mais de permettre aux sujets en souffrance d’accéder à leur parole : le symptôme peut alors céder. Pour certains sujets, le symptôme a une fonction de prothèse en nouant le symbolique, le réel et l’imaginaire. Il est alors un effet de la structure du sujet que Lacan nomme alors « sinthome ». Il distingue ainsi le sinthome, qui ne chute pas, du symptôme, qui tombe « de surcroît » (Lacan, 1962).

De plus en plus souvent, des enfants viennent consulter en cmpp pour des difficultés qui relèvent du registre de la psychopathologie de la vie quotidienne

De plus en plus souvent, des enfants viennent consulter en cmpp pour des difficultés qui relèvent du registre de la psychopathologie de la vie quotidienne

L’hyperactivité dans le cadre d’une recherche clinique

13À partir d’une recherche [5] menée auprès d’une population d’enfants diagnostiqués « hyperactifs » par des neuropsychiatres, nous avons interrogé la manière dont le désordre causé par l’enfant a été considéré et traité. Par le biais d’associations de parents, nous avons rencontré vingt familles qui avaient au moins un enfant pour qui un diagnostic d’hyperactivité (en référence au dsm-iv) avait été posé. Au moment de l’enquête, les enfants étaient âgés de huit à douze ans, il y avait quatre filles et seize garçons (répartition qui correspond aux chiffres nationaux). Les données de cette recherche sont en cours d’analyse, nous n’en présenterons que des résultats partiels.

14Pour chaque famille, nous avons rencontré les parents (parfois un seul) avec lesquels nous avons mené un entretien semi-directif. Dans un second temps, nous avons eu un entretien et réalisé des épreuves projectives avec l’enfant : le Rorschach et le tat (les fables de Düss pour les enfants de moins de dix ans).

15Les enfants ont tous un parcours médicopsychologique relativement complexe : souvent, plusieurs tentatives de psychothérapie, des rééducations orthoptiques et-ou psychomotrices, de l’orthophonie pendant plusieurs années et, depuis l’âge de six ans, tous ont été et-ou sont encore sous traitement médicamenteux (Ritaline). (Voir tableau ci-contre.)

Tableau 2

Répartition des enfants sous traitement médicamenteux en fonction de leur âge

Répartition des enfants sous traitement médicamenteux en fonction de leur âge

16C’est très tôt, majoritairement à l’âge de cinq ou six ans (âge d’entrée au CP), que s’est effectué le diagnostic d’hyperactivité. Si, dans un après-coup, les parents soulignent la précocité des difficultés rencontrées avec leur enfant : « Il ne dormait pas, il bougeait beaucoup, il était agité… », dans la plupart des situations, c’est le signalement de l’institution scolaire qui semble faire point d’origine de la maladie : « C’est en grande section de maternelle que l’on nous a dit… »; « Quand il est entré au CP, la maîtresse a dit qu’il fallait consulter… » Ensuite, les difficultés d’adaptation et d’intégration de leur enfant dans le système scolaire vont cristalliser l’ensemble des propos tenus sur leur enfant. Nous pouvons peut-être déjà ici repérer un effet du discours social, celui du champ scolaire étant particulièrement normatif, sur la manière dont des parents peuvent appréhender leur enfant.

17Nous allons maintenant, à partir des analyses des entretiens réalisés avec les parents, nous centrer sur les effets de ce diagnostic d’hyperactivité dans la représentation de leur enfant qui, selon nous, va influer sur la relation qu’ils entretiennent avec lui. Nous avons retenu ici deux points caractéristiques de l’ensemble des entretiens : le discours des parents met en avant un clivage de l’enfant, et sa disparition en tant que sujet.

Adaptation des pratiques pédagogiques dans un itep [6]

22Les instituts éducatifs, thérapeutiques et pédagogiques (itep) sont des établissements médico-éducatifs qui ont pour vocation d’accueillir des enfants ou des adolescents présentant des troubles importants du comportement. Aux Tilleuls, le projet d’établissement fait une large place à l’aspect thérapeutique, sous forme de psychothérapies individuelles, d’un atelier thérapeutique, de consultations avec les parents. Toutefois, l’école interne rencontrait des moments de crises clastiques avec les élèves. Depuis un an et demi a été élaboré, par un éducateur et un enseignant [7], un dispositif permettant de traiter les problématiques que les enfants rejouaient sur la scène scolaire : le « forum civique ». Ce dispositif a été adopté par l’ensemble des enseignants. Le forum civique n’est pas qu’un outil, il est construit autour de la parole de l’enfant, considéré comme sujet et comme auteur de sa parole. Il comprend trois temps : l’ordre du jour, le jeu de rôle et la discussion-débat qui font appel au vécu de l’enfant et qui, de fait, ont un impact spécifique.

23L’ordre du jour concerne les questions que les élèves ou l’enseignant ont notées durant la semaine et qui attendent d’être discutées, voire résolues. Ainsi un enfant qui se plaint d’un conflit : « Gilles m’a frappé, je lui ai rien fait » à qui l’on répond : « Tu en parleras au forum » ; cet élève comprend que sa parole est prise en compte, il réalise que les difficultés qu’il rencontre sont prises au sérieux et qu’il va avoir la possibilité d’exprimer tout cela et d’être entendu. Il comprend que sa parole a une valeur et, du coup, comprend la valeur de la parole en soi. Cette prise de conscience part du vécu de l’enfant, il peut alors véritablement intérioriser la valeur de la parole en elle-même. L’élève a donc d’emblée ici un statut de sujet, mais il est aussi sujet de son désir inconscient, ce qui conduit à aborder la question des transferts dans la classe.

Conclusion

30Le point de vue psychodynamique conduit à traiter bien différemment la question du désordre causé, que ce soit lors des forums de l’itep ou lors des psychothérapies. À ce sujet, nous avions développé ailleurs (Metz et Thevenot, 2007) le cas de Bertrand dont nous rappelons ici les conclusions : lesdits « troubles » du comportement n’ont pas été l’objet d’un travail direct, ils ont été très peu évoqués dans les séances, pourtant ils ont cessé.

31Au-delà des « troubles », tout un ensemble d’enjeux conscients et inconscients liés à une problématique familiale sur deux générations se sont dévoilés, convoquant les liens de Bertrand à ses parents, les liens du couple et l’histoire infantile des parents. Comme le rappelait J. Lacan (1986), « le symptôme de l’enfant se trouve en place de répondre à ce qu’il y a de symptomatique dans la structure familiale » (p. 13). Éradiquer d’emblée le symptôme sans entendre l’enfant et ses parents revient à les priver de leurs paroles et à passer à côté de l’essentiel : les enjeux inconscients et la souffrance psychique.

32Ainsi, si le désordre est difficile à supporter, sa valeur vitale, féconde et porteuse de sens, peut être prise en compte. C’est là toute la différence entre la manière objectivante de regarder l’enfant comme dans le dsm-iv et la créativité que le psychothérapeute ou les professionnels de l’itep sont contraints de déployer par la présence « trop vivante » de ce désordre porteur de sens. Dans l’ombre du dsm-iv, nous retrouvons la manière répressive dont une société règle ses comptes avec ceux qui ne sont pas conformes. L’enfant qu’on appelle trop rapidement « enfant-roi » n’est alors qu’un roi fantoche, gavé d’objets et-ou de médicaments, mais qui n’a pas droit à la parole.