L’armistice de juin 1940 prévoyait la quasi-disparition de l’armée de l’Air. Cela n’eut pas lieu puisque, à la suite de Mers el-Kébir, près de 50 % de ses unités furent maintenues pour assurer la « défense de l’Empire ». Cette survie ne tenait qu’au bon-vouloir des occupants, toute velléité de rejoindre les forces de la France libre pouvant être prétexte à des représailles sur les forces ainsi préservées. C’est dans ce contexte que les chefs de l’armée de l’Air mirent en place un ensemble de mesures pour entraver les départs vers ce qu’on appelait alors la dissidence et développèrent un arsenal répressif pour punir ceux qui avaient tenté leur chance. L’ensemble permit aux autorités de s’assurer de la loyauté de la grande majorité des aviateurs jusqu’à la disparition de l’armée de l’Air à la fin de 1942.
The fight against dissidence in the Vichy Air Force 1940-1942
The armistice of June 1940 foresaw the virtual disappearance of the “armée de l’Air”. This did not happen since, following Mers el-Kébir, nearly 50% of its units were maintained to ensure the “defense of the Empire”. This survival depended only on the goodwill of the occupants, any desire to join the Free France forces could be a pretext for reprisals on the units thus preserved. It was in this context that the chiefs of the “armée de l’Air” put in place a set of measures to hinder departures towards what was then called dissent and developed a repressive arsenal to punish those who had attempted their chance. All of this allowed the authorities to ensure the loyalty of the vast majority of airmen until the disappearance of the “armée de l’Air” at the end of 1942.
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