Ce texte prolonge les débats qui ont eu lieu suite à la publication du livre de Danièle Brun, La passion dans l’amitié. Au cours de ces discussions, Danièle Brun a sollicité une analyse historique des conceptions différentes de « l’amitié » et de « l’amour ». L’article explore les distinctions entre l’amitié antique et l’amitié moderne en analysant le lexique de l’amour et de l’amitié dans le monde grec et dans le monde latin, avec les incidences pour notre culture. Les modèles d’amitié depuis l’Antiquité, souvent évoqués par Freud. Ce texte reprend l’idée que l’amour antique passe du sensible à l’intelligible, en se fondant sur la philosophie grecque et la philosophie latine, tout en évoquant le lien entre l’amour, la beauté, la connaissance et la quête de l’unité intérieure et cosmique. Montaigne dans une vision moderne introduit l’amitié comme communauté d’esprit. Cette discussion évoque la primauté de l’intellect dans l’amour moderne, à la suite de Freud et se termine en suggérant que la conception moderne de l’amitié et de l’amour se concentre sur la recherche des traces des premières expériences de plaisir qui introduisent à la quête de l’objet perdu, témoignant d’une nouvelle conception de l’amour.