Une approche officielle plus sectorielle que territoriale

Aux sources de l’approche a-territoriale

13Comment expliquer cette quasi-absence de dimension territoriale ? On peut invoquer en premier lieu des facteurs empiriques. Un premier est à l’évidence la difficulté qu’ont les services à regrouper et à mettre en forme une information précise sur les infrastructures. Par ses effets de concurrence et de mise en méfiance des opérateurs, le contexte de libéralisation du marché des télécommunications renforce leur difficulté à obtenir de l’information déjà peu accessible. Un second facteur tient à ce qu’il y a en France peu de tradition de recherches en aménagement et sciences humaines dans le domaine des télécommunications [11]. Des outils comme les Systèmes d’Information Géographique (SIG) peuvent aujourd’hui y aider en poussant le recueil et l’intégration de données géographiques de nature différente, et en permettant des requêtes croisées pour les exploiter. L’accès à ces outils est relativement récent dans les collectivités, mais se répand aujourd’hui rapidement [12]. L’accès à une information dite sensible dès lors qu’elle est spatialisée illustre certainement le fait qu’elle est aussi au centre d’importants enjeux territoriaux.

14Cette tendance à négliger la dimension géographique est aussi tributaire de conceptions théoriques sur la place qu’occupent les TIC et les géographes dans notre société. Depuis les débuts de la diffusion d’Internet, nombre de discours ambiants ont laissé leur empreinte, évoquant ici la négation de la distance, là la possibilité de poursuivre la plupart des activités courantes, à distance, de n’importe quel lieu et à n’importe quel moment. On sait pertinemment qu’il n’en est rien, que nombre d’autres facteurs, économiques, sociaux et culturels, limitent considérablement les possibilités techniques des TIC (Kitchin, 2000). Cette conception a aussi pu se diffuser d’autant plus facilement qu’elle a trouvé dans certains milieux, même scientifiques, un terrain favorable dans les discours sur la poursuite du desserrement urbain, dans les acceptions les plus larges de la métropolisation, voire dans la fin des villes. La diffusion d’activités auparavant considérées comme typiquement urbaines a certes pu s’effectuer hors des villes, mais ce n’est pas le cas général. Par contre, il est vrai que les comportements de type urbain (travail, modes de consommation, types de loisirs…) se sont très largement diffusés et ont pu laisser croire de ce point de vue à une faible différenciation des territoires.

15Il persiste finalement, dans ces conceptions et négligences, un point de vue latent qui reconduit toujours la prise en compte des dimensions spatiales : l’espace tend à être homogène. Il a été au mieux conçu comme une dimension dans laquelle s’est appliqué un processus indifférencié de diffusion des TIC. Les premières phases de déploiement de TIC montrent qu’à l’évidence, les opérateurs de réseaux et les fournisseurs d’accès, mais aussi les usagers (cf. infra deuxième partie) ont réagi à l’inverse. Les processus de diffusion spatiale des TIC recouvrent de nombreuses modalités, qu’ils tiennent compte des systèmes de peuplement, des spécificités économiques, ou plus largement des caractéristiques des territoires (Grasland, 1997 ; 1998 ; 1999).

La pertinence d’une approche territorialisée : le cas des effets d’agglomération

16Un point de vue territorial apparaît donc indispensable dans une perspective de planification et suppose une compréhension des enjeux d’acteurs à plusieurs échelles. S’il est complémentaire d’un point de vue sectoriel, il présente aussi l’intérêt d’une vision transversale des secteurs d’activités. La planification des réseaux ne peut par ailleurs ignorer des processus fondamentalement spatiaux comme ceux de diffusion, de concentration ou d’agglomération. Dans un marché des télécommunications libéralisé, les entreprises de l’économie de l’Internet cherchent précisément à tirer parti, voire à faire émerger des processus de ce type.

17Prenons le cas des processus qui conduisent à observer des effets d’agglomération. Il apparaît difficile de découpler agglomération et TIC. Historiquement, les villes ont toujours été des lieux privilégiés de diffusion de l’information et les TIC d’aujourd’hui se déploient dans des espaces déjà différenciés et même bien structurés. Se diffuseraient-elles conformément à l’importance des populations, des entreprises et de facteurs culturels ou sociaux qu’elles iraient déjà à l’encontre de la prétendue indifférenciation spatiale dans les processus de localisation. Des analyses empiriques et la référence aux modèles de diffusion laissent plutôt entendre que les TIC se déploient selon des critères de proximité et de hiérarchisation des activités économiques. Elles ne diffèreraient donc pas des processus classiques.

18Les TIC sont assimilables à des innovations. Des entreprises cherchent à se les approprier en priorité pour créer de nouvelles formes de valeur ajoutée : elles sont très dépendantes de la présence spécifique des TIC et elles-mêmes représentent souvent de nouveaux éléments moteurs de développement. C’est cependant l’ensemble de la société qui intègre ces TIC à long terme, selon des processus distincts dans le temps et dans l’espace. Trois champs de diffusion peuvent être ainsi dégagés :

• un premier correspond à celui des infrastructures et des services qui lui sont immédiatement liés (fibres, matériel de télécommunications, logiciels de gestion de réseaux pour le routage, l’interopérabilité…) ;
• un second est constitué par un ensemble d’entreprises qui intègre massivement les TIC. Ce champ est plus large que ce qui a été dénommé la net-économie, mais il ne peut être délimité aisément, les entreprises classiques (bricks and mortars) effectuant en réalité des investissements beaucoup plus massifs que les seules nouvelles entreprises d’exploitation directe du nouveau secteur TIC (les fameuses dotcom et autres start-up). Les tentatives de délimitation par l’INSEE montrent la difficulté de s’en tenir à des critères stricts (Économie et Statistique, 2000 ; Repères, 2003) ;
• un troisième champ enfin correspond à l’ensemble des usages ; il recouvre la diffusion la plus large des TIC dans ce qu’il est convenu d’appeler couramment de Société de l’Information : c’est aussi bien le domaine des ménages, des particuliers que celui des administrations, des collectivités, des associations et de l’ensemble des entreprises.

Carte 1

Le réseau LDCOM en France

Le réseau LDCOM en France

Carte 2

Le réseau Telia en France

Le réseau Telia en France

19Le second champ est toutefois économiquement le plus pertinent du point de vue de la structuration de l’espace. C’est lui qui, dans la phase de déploiement du haut débit en cours, risque d’orienter à long terme les localisations d’entreprises selon des processus qui, par exemple, reconduisent et même valorisent encore davantage les effets d’agglomération. Tout porte à croire que les progrès dans les moyens de communication renforcent les processus de polarisation des hommes et des activités (Claisse, 2002) : ils pourraient même s’exercer avec moins de contraintes spatiales du fait en particulier d’une diminution des coûts de la distance (Rallet, 2001). Le domaine des télécommunications fonctionne aussi selon des principes économiques qui relèvent de l’économie des réseaux et qui se manifestent plus particulièrement par des effets de club (Curien et Gensollen, 1992 ; Lorrain, 2002) et des effets d’avalanche (Volle, 2002), révélateurs à la fois de questions de dimensionnement et de nombre d’utilisateurs de réseaux.

20Le troisième est celui qui recouvre le domaine de diffusion des TIC le plus vaste (domaines économiques, sociaux, culturels). C’est aussi celui où les processus d’appropriation sont les plus lents, mais les plus viables à long terme.

21L’analyse des processus de diffusion dans ces trois champs amène à rechercher des variables indicatrices de dynamiques dans chacun d’entre eux pour étayer le propos. Certaines apparaissent d’autant plus pertinentes qu’elles peuvent être considérées comme des marqueurs de territoires transversaux, communs aux trois champs dégagés, comme le Web [14] et l’accès à l’ADSL : elles font à la fois référence aux infrastructures impliquant des TIC, à des entreprises qui y sont sensibles pour la poursuite de leurs activités et à de nouveaux usages généralisables au sein de la société.

La projection des lieux et des secteurs d’activités dans le web

24L’analyse de la diffusion des TIC est récente et sort des cadres d’analyses courants. Elle nécessite au préalable de réfléchir à des mesures de ces technologies. Des organismes comme l’OCDE ou l’INSEE par exemple ont ainsi identifié un secteur TIC à partir d’un ensemble d’activités liées à ces technologies [16]. Dans le cadre d’enquêtes ponctuelles, d’autres mesures ont été proposées comme celles de l’évaluation des impacts des TIC sur les modes de travail et d’organisation [17] ou encore, comme celles, comme y fait référence le Schéma de Services Collectifs, des taux de pénétration des TIC dans les secteurs d’activités (en prenant par exemple le pourcentage d’entreprises ayant accès au haut débit ou ayant un site web) [18].

25La démarche qui est proposée ici est autre. L’analyse de l’émergence et de la dynamique du Web nécessite au préalable de constituer une base d’information originale qui tienne compte, dans le cadre d’un questionnement géographique, de dimensions spatiales, mais aussi socio-économiques du Web. Cette information provient d’une base de données en ligne, celle de Yahoo ! qui donne, pour les sites web, la localisation des commanditaires et une description succincte des contenus [19]. À plusieurs titres, l’annuaire de Yahoo ! offre un cadre pertinent pour une re-constitution de l’information sur la pénétration sélective du Web dans les lieux et les secteurs d’activités. Jusqu’à récemment, il était le seul annuaire disponible en ligne à proposer la recherche d’un site à partir d’un critère géographique [20] (par l’index « exploration géographique »), permettant ainsi un recensement aisé des sites web selon les communes. De plus, sa popularité mondiale le consacre comme un annuaire de référence pour et par les commanditaires soucieux de s’assurer une bonne visibilité sur le réseau. Enfin, cet annuaire, en recensant tous types de sites («.fr », «.com », «.org », «.net »…), assure la représentativité de l’ensemble des commanditaires (y compris les sites commerciaux et touristiques pour lesquels est préférée l’indexation en «.com »). Cette information a été réorganisée de façon à réaffecter les sites selon les secteurs d’activités, permettant ainsi d’identifier les principales caractéristiques des commanditaires et de mesurer des taux de pénétration de TIC par secteurs. La Nomenclature des Activités Françaises (la NAF) offre le cadre de référence pour ventiler les sites selon les contenus et les commanditaires jusqu’à un niveau très fin puisque la NAF 1993 recense 696 classes d’activités [21].

26Une analyse empirique a été conduite sur la zone de l’arc méditerranéen français (régions Languedoc-Roussillon, Provence-Alpes-Côte d’Azur et Corse). La base de données est constituée d’informations provenant de recensements successifs des sites de l’annuaire de Yahoo ! France pour les mois de juillet et août, de 1999 à 2002 inclus. En 2002, la zone regroupait, sur 931 communes, 6 808 sites relevant de 17 grands « secteurs d’activités » [22] que l’on peut aussi regrouper en deux grandes catégories : les sites commerciaux et les sites institutionnels (Tableau 1).

Tableau 1

Évolution de la répartition des sites web par secteur d’activité

17 secteurs « immatériels » dans l’arc méditerranéen français 1999 2002 1999 2002 Web commercial 57,7* 58,9 Web institutionnel 42,3 41,1 Activités agricoles 3,8 3,8 Culture 6,2 6,0 Commerces de gros et de détail 9,8 10,7 Sport et loisirs 7,9 7,8 Activités industrielles 6,5 7,3 Associatif 9,1 9,4 Édition 1,7 1,6 Services des collectivités territoriales 9,0 9,6 Immobilier et construction 8,2 7,8 Enseignement - Recherche 8,7 6,7 Location et transport 2,6 2,7 Services de santé et d’action sociale 1,4 1,6 Activités financières 0,8 0,9 Services aux entreprises 5,5 5,8 TIC 7,3 6,7 Hébergement-restauration 10,6 10,5 Services personnels 0,8 1,1 * part des sites de la classe dans le total des sites de l’arc en 1999 et en 2002 (en %). Sources : M. Duféal d’après Yahoo ! France, 2002 - INSEE - NAF 1993-2003

Évolution de la répartition des sites web par secteur d’activité

27Le web commercial n’est pas seulement le fait des entreprises œuvrant directement dans le secteur Internet ou plus largement des TIC, c’est aussi une vitrine, voire un moyen de communication pour les entreprises. Comme l’indique Castells (2001, p. 262), « l’Internet commercial n’est pas l’univers des sociétés Internet, mais des sociétés qui sont sur Internet ». Cette « greffe » commerciale ne s’est développée que dans un second temps, puisque ce sont les universités et les laboratoires de recherche qui, dans la phase initiale de diffusion, se sont dotés d’un site web (Grasland, 1999). C’est cette part commerciale du Web qui croît régulièrement depuis 1999 et a atteint 59 % du total des sites de l’arc en 2002.

28Entre 1999 et 2002, les secteurs les plus dynamiques sont ceux pour qui Internet n’est pas a priori indispensable au fonctionnement de l’entreprise : en somme, pour ces secteurs, le Web représente plutôt une « vitrine » qu’un outil ayant un quelconque impact sur les modes de travail et d’organisation. Les secteurs les plus représentatifs de cette tendance sont ceux du commerce de gros et de détail, de l’industrie manufacturière et des services personnels.

29Cette évolution tend à montrer qu’après avoir touché dans un premier temps les secteurs typiquement liés à la nouvelle économie, à l’enseignement et la recherche mais aussi à l’activité touristique (mesurée en partie par les sites d’hébergement et de restauration), désormais le Web se diffuse plus largement dans l’ensemble des secteurs de l’économie, notamment vers les activités et les services « banals ».

30En 2002, le web institutionnel représente 41 % de l’ensemble des sites de l’arc méditerranéen. Dans l’arc, ce sont les sites des collectivités territoriales qui, toutes choses égales par ailleurs, gagnent en importance. Soucieuses de s’afficher sur le réseau, nombre de collectivités territoriales possèdent désormais leur propre site web : on a comptabilisé 218 communes dans l’arc ayant un site web officiel [23] en 2002 (ne sont pas comptabilisés dans ce chiffre les sites des offices de tourisme). En matière de contenu, ces sites sont ceux qui ont le plus évolué depuis 1999 : dans un premier temps « vitrines », ces sites tentent aujourd’hui d’intégrer au mieux les attentes des usagers dans une démarche d’e-administration en proposant le téléchargement de formulaires administratifs, en diffusant des comptes rendus municipaux, et surtout en étant régulièrement actualisés.

31Les sites d’associations gagnent par ailleurs en importance depuis 1999. Hormis le fait que de plus en plus d’associations (de type loi 1901) se dotent d’un site web, certains événements, comme les campagnes électorales municipales, présidentielles et législatives de 2001 et 2002, suscitent la création de sites.

32Ce sont les sites de l’enseignement et de la recherche qui perdent le plus en part relative : participant massivement aux premières phases de diffusion, ce secteur a sans doute atteint son maximum relatif de création de sites.

33Ces premières analyses portant sur les usages des commanditaires (se doter d’un site web) permettent la mesure de la diffusion socio-économique du web dans l’arc méditerranéen français. Si ce type d’étude renseigne sur les secteurs les plus réceptifs à la diffusion de l’innovation (mais aussi aux lieux, les activités ayant de multiples ancrages territoriaux), il convient de focaliser également l’attention sur l’état de la diffusion du web dans l’espace élargi à celui des villes françaises (hors Dom-Tom).

La projection de l’espace et de sa hiérarchisation sur le Web

34L’information disponible en ligne pour chaque site permet de repérer une dimension spatiale puisque chaque site est géographiquement localisable : les sites web constituent autant de points d’ancrage du cyberespace dans l’espace géographique. L’analyse qui suit est déduite de l’information disponible pour les communes françaises, soit 45 620 sites pour 7 070 communes, obtenue par une prospection en ligne menée en décembre 2000 sur l’annuaire de Yahoo ! France.

35La répartition spatiale des sites web (Carte 3) est assez conforme à celle de la population des communes françaises. Les phénomènes de concentration urbaine sont cependant plus marqués. Aux 40 % de population rassemblés dans les unités urbaines de plus de 200 000 habitants correspondent près de 60 % de sites web. À elle seule, la commune de Paris concentre près de 18 % des sites français, toutes activités confondues, pour 3,5 % de population résidente, et son unité urbaine, 30 % de sites pour près de 15 % de la population française. Comme le souligne Matthew Zook qui a travaillé sur la localisation des noms de domaines des sites web commerciaux de quelques grandes villes des États-Unis, « there should be nothing surprising about this since cities have always been the primary source of innovation and will continue to play this role in the future ».

Carte 3

Les sites web dans les communes

Les sites web dans les communes

36Hormis Paris, le grand sud-est, composé des régions Rhône-Alpes, Provence-Alpes-Côte d’Azur et Languedoc-Roussillon, est la zone la mieux pourvue en sites, avec de fortes concentrations dans les Alpes (notamment dans les stations de tourisme et autour de Grenoble), le long de l’axe rhodanien et, de façon très distincte, au sein de l’arc méditerranéen français. Des zones de forte concentration sont également observables à l’Est, en Alsace et le long d’un axe mosellan entre Metz et Nancy, ainsi que dans le département du Nord, autour de Lille. Dans la moitié ouest, les configurations spatiales se présentent plus typiquement sous forme de taches proportionnelles à l’importance des agglomérations et de leur aire d’influence.

37La répartition du nombre de sites web reproduit assez fidèlement la hiérarchie urbaine (Figure 1). Un indice de spécialisation [24] mesure la pénétration sélective du web dans l’espace selon dix grandes catégories d’espace. Paris apparaît de loin l’espace le mieux doté en sites web, compte tenu de la population de son unité urbaine, ce que la carte précédente illustrait déjà. Les unités urbaines de plus de 100 000 habitants apparaissent « sur-équipées » en sites, toutes choses étant égales par ailleurs, face aux unités urbaines de plus petite taille et aux communes de l’espace rural « sous-équipées ». La diffusion du web correspond à un processus éminemment urbain : cet indicateur permet de mettre à jour l’existence d’un seuil qui distingue les unités urbaines de plus de 100 000 habitants « sur-équipées ».

Figure 1

Distribution des sites web par catégorie d’espace

Distribution des sites web par catégorie d’espace

38L’intensité de la relation entre population et nombre de sites web a été mesurée de façon plus précise à travers trois analyses de régression portant sur les unités urbaines de plus de 200 000 habitants (Figure 2), sur celles de 20 000 à 200 000 h. (Figure 3) et sur celles de moins de 20 000 h., cette dernière s’étant révélée non significative. L’analyse des résidus au modèle population-web permet d’exprimer la spécificité de certaines villes. Ce type d’analyse individualise les villes caractérisées par une présence de sites web supérieure ou inférieure à la norme définie par le modèle, ou encore « une sur-représentation ou une sous-représentation spécifique de cet usage, après élimination de l’effet général de la taille des unités urbaines » (Saint-Julien et Sabatier, 1996). Conformément aux premières observations, l’intensité de la relation entre population et web est forte puisque le coefficient de détermination est respectivement de 0,86 (Figure 2) et 0,71 (Figure 3). Pour les plus petites agglomérations (moins de 20 000 h.), cette relation n’est plus aussi forte dans la mesure où le coefficient passe à 0,20. Une carte (Carte 4) des résidus fait apparaître, pour les unités urbaines françaises de plus de 20 000 h., les villes sous-équipées en sites (cf. légende : sur-estimation du modèle) et celles qui sont au contraire sur-équipées (sous-estimation du modèle).

Figure 2

Modèle « population-web » pour les unités urbaines de plus de 200 000 habitants (hormis Paris)

Modèle « population-web » pour les unités urbaines de plus de 200 000 habitants (hormis Paris)

Figure 3

Modèle « population-web » pour les unités urbaines comprises entre 20 000 et 200 000 habitants

Modèle « population-web » pour les unités urbaines comprises entre 20 000 et 200 000 habitants

Carte 4

Résidus au modèle « population-web » pour l’ensemble des villes de plus de 20 000 habitants*

Résidus au modèle « population-web » pour l’ensemble des villes de plus de 20 000 habitants*

* les deux cartes de résidus ont été superposées

39Pour les deux catégories d’unités urbaines, le nord et l’est apparaissent notablement sous-équipés, à l’exception de Strasbourg et Besançon, dont les nombres de sites sont fortement sous-estimés par le modèle, compte tenu de leur population. Les ports sont globalement les moins bien équipés en sites : c’est le cas de Marseille (qui s’affiche par ailleurs comme une ville dynamique dans le secteur de « l’industrie de l’information ») [25], de Toulon, de Rouen et Le Havre, de Dunkerque et Calais, de Cherbourg et de Saint-Nazaire notamment. Par contre, les agglomérations du grand sud-est sont très majoritairement en suréquipement ou dans les valeurs centrales : la zone alpine entre Grenoble et Annecy est très dynamique, de même que, sur le littoral, les agglomérations de Nice et de Montpellier. La moitié ouest de la France se distingue par une dissémination de grandes agglomérations bien pourvues (Toulouse, Bordeaux, Nantes, Rennes, Limoges, mais surtout Caen et Le Mans), mais aussi avec des villes de taille moyenne comme La Rochelle, Poitiers, Angoulême, Cognac, Bayonne ou Vannes.

40La poursuite de l’analyse de ces écarts au modèle nécessiterait une étude détaillée du contenu des sites qui dépasse le cadre de cet article [26]. Elle permettrait de mieux évaluer les différents facteurs de dynamisme des villes comme Grenoble, Annecy, Annemasse, Strasbourg, Caen, Vannes, Le Mans, Poitiers, La Rochelle ou Cognac : structures d’activités plus propices, par leur spécificité et leur diversité, à intégrer rapidement les TIC ; effets d’antériorité dans des secteurs phares, puis de « mimétisme » et de transfert vers des activités plus traditionnelles ; politiques locales actives… La cartographie indique aussi que, toutes choses étant égales par ailleurs, des espaces plus faiblement peuplés, voire enclavés, ne sont pas les moins réceptifs à l’innovation par les TIC.

41À ce stade, l’exercice révèle donc des singularités territoriales, mais aussi une structuration d’ensemble que la planification de réseaux ne peut bien sûr ignorer : le web est riche d’informations sur les lieux et les secteurs d’activités les plus réceptifs à l’innovation. Une des prérogatives de la planification peut être d’identifier avec soin les facteurs de différenciation pour trouver ensuite, si l’un de ses objectifs reste l’équité territoriale, les moyens de favoriser localement ou à l’échelle des régions des initiatives d’« usages » pour les espaces et les secteurs d’activités les moins réactifs.

42Ces usages par le web font référence à des infrastructures accessibles à coûts modérés sur l’ensemble du territoire et mettent tout autant en évidence des entreprises de services typiques de l’économie de l’Internet que des usages élargis. L’infrastructure matérielle sous-jacente à la création de sites n’apparaît pas comme un facteur de discrimination marquée. La répartition des sites s’explique davantage par des variables socio-économiques et culturelles que par des contraintes d’accès aux réseaux, ce qui peut a posteriori justifier une absence de planification officielle. Peut-il en être encore ainsi dès lors que les usages sont davantage liés à des configurations d’infrastructures spécifiques, coûteuses et spatialement discriminantes comme c’est le cas avec le haut débit ? Le Schéma de Services entrevoit d’ailleurs assez bien ce cas de figure puisqu’il considère que le haut débit est une préoccupation territoriale de première importance. Quels en sont plus précisément les enjeux de planification ? Le processus de diffusion en cours de la technologie la plus courante du haut débit, l’ADSL (Asymetric Digital Subscriber Line), permet de donner un premier éclairage sur ce point.

La diffusion des TIC : le cas de l’ADSL

43Le déploiement de la technologie de l’ADSL révèle des stratégies d’opérateurs dont l’essentiel de l’activité consiste dans la seule mise en place d’infrastructures. La différenciation spatiale dans les niveaux de déploiement constatés à ce jour est notable et interpelle alors l’État et les collectivités (Régions, Départements, Communautés d’Agglomération et de Communes…) qui demeurent les garants d’une équité territoriale.

Le déploiement de l’ADSL sur l’ensemble du territoire national

46L’analyse de l’accès à l’ADSL révèle des critères indéniablement simples d’aménagement par rapport à l’organisation de l’espace : la technologie se déploie en fonction des densités de population et d’activités. Les chiffres de la disponibilité d’accès donnés par l’opérateur et la représentation cartographique de la diffusion de l’ADSL montrent en premier lieu une grande conformité avec le système de peuplement (Carte 5 et Carte 6) : l’ADSL est disponible là où la population est dense. Cette densité est nuancée en second lieu par un critère de contiguïté spatiale qui permet des accès dans des espaces de densité plus faibles. C’est le cas en particulier des périphéries de pôles urbains en forte croissance démographique et des couloirs de communication structurés par des systèmes de peuplement linéarisés.

Carte 5

ADSL et répartition de la population communale

ADSL et répartition de la population communale

Carte 6

Les communes de plus de 75 habitants au km²

Les communes de plus de 75 habitants au km²

47La carte de l’ADSL (Carte 5) représentée est celle des communes où l’accès est possible. La fiabilité des données [31] ne permettant pas des analyses approfondies des populations potentiellement desservies, la carte donne, pour l’heure, le squelette spatial de l’accès à l’ADSL et livre des indications sur les stratégies de desserte des territoires par l’opérateur. Si la technologie est disponible sur l’ensemble du territoire, elle tient cependant compte de l’hétérogénéité de l’espace, et sa diffusion comporte aussi des particularités : la carte ne se superpose pas exactement à celle des densités de population. La recherche d’un seuil unique de densité justifiant un accès s’avère peu pertinente, comme si l’opérateur appliquait des critères différents entre les deux grandes moitiés est/nord-est et ouest/sud-ouest de la France. Le critère d’au moins 75h/km² à l’est est nettement abaissé à l’ouest.

48L’accès à l’ADSL est un phénomène typiquement urbain : 69 % des communes d’unités urbaines sont raccordées alors que seulement 13 % des communes de l’espace rural le sont (Tableau 2), et finalement, moins du quart du total des communes ont un accès à l’ADSL. Le critère de taille reste primordial : le taux d’accès est supérieur à 80 % pour les communes des unités urbaines de population supérieure à 5 000 h et chute brusquement à moins de 35 % en dessous de cette taille (Figure 4).

Tableau 2

Répartition des communes ayant accès à l’ADSL selon le statut urbain/rural

Région Ensemble Unités urbaines Espace rural Proportion de communes Taux de population ** Proportion de communes Taux de population Proportion de communes Taux de population Ile-de-France 62 * 97 91 99 36 46 Nord 37 80 70 88 18 24 Alsace 33 73 66 88 21 27 Languedoc-Roussillon 30 75 77 91 20 29 Pays de la Loire 29 64 62 85 22 26 Rhône-Alpes 28 67 72 81 14 19 Provence-Alpes-Côte d’Azur 24 83 62 90 7 7 Bretagne 23 60 56 81 15 22 Midi-Pyrénées 23 68 78 92 17 25 Aquitaine 22 66 65 87 12 17 Picardie 21 60 68 86 14 20 Poitou-Charentes 19 56 68 84 14 24 Basse Normandie 19 54 66 85 14 19 Lorraine 17 69 67 89 8 18 Haute Normandie 15 64 57 87 8 14 Franche-Comté 14 56 70 85 9 14 Auvergne 13 56 66 86 7 13 Centre 13 56 52 81 6 8 Bourgogne 12 57 68 90 7 13 Champagne-Ardenne 11 58 65 87 7 11 Limousin 10 51 65 89 7 11 Corse 0 0 0 0 0 0 Total 22 72 69 89 13 19 * En italiques : valeurs régionales supérieures aux valeurs nationales ** Les taux de population ne doivent être considérés qu’à titre indicatif. Source : calculs d’après Netissimo de France Telecom, 2002

Répartition des communes ayant accès à l’ADSL selon le statut urbain/rural

Figure 4

Proportion théorique de population ayant accès à l’ADSL par catégorie d’espace

Proportion théorique de population ayant accès à l’ADSL par catégorie d’espace

L’accès à l’ADSL et l’hétérogénéité des territoires

49L’analyse interrégionale des populations desservies (valeur indicative) montre que les régions généralement les plus peuplées sont aussi les mieux desservies (Figure 5). Pour toutes les régions sauf la Corse, au moins la moitié de la population a potentiellement accès à l’ADSL alors que l’analyse des proportions de communes montre des divergences plus franches par rapport au critère de densité : celles de Basse-Normandie ou de Poitou-Charentes ont par exemple plus fréquemment accès à l’ADSL que celles de Lorraine ou de Haute-Normandie.

Figure 5

Comparaison des taux régionaux de communes et de population ayant accès à l’ADSL

Comparaison des taux régionaux de communes et de population ayant accès à l’ADSL

50L’analyse des formes spatiales de la couverture de l’accès conduit à envisager deux modèles principaux combinant densité et contiguïté dans les systèmes de peuplement : un modèle linéarisé et un modèle ponctuel. Il en résulte une architecture du territoire nettement différenciée entre la moitié ouest et la moitié est (Carte 5). À l’est, littoral méditerranéen et sillon alpin d’une part, Alsace, axe mosellan et espace métropolitain lillois d’autre part, constituent des couloirs de desserte en continu au milieu de vastes espaces où l’accès à l’ADSL est limité. En forçant encore le trait des densités dans la partie est de la France, l’accès à cette technologie préfigure de véritables effets de corridors d’agglomérations.

51Dans la moitié ouest, les configurations se calent sur un dispositif ponctuel d’unités urbaines, parfois de petite taille ou avec des effets d’extension marquée pour les agglomérations les plus vastes (Toulouse).

52L’Île-de-France joue des deux modèles par une forme ponctuelle massive qui limite les effets d’axes et d’étoile dans sa grande périphérie. La région lyonnaise relève aussi de ce modèle mixte, mais avec des effets d’axes plus francs.

53Ces observations sont en partie confirmées par l’analyse des taux de population ayant accès à l’ADSL par ensemble de départements de grande région. Les correspondances entre les formes identifiées et les niveaux départementaux de population par région indiquent qu’en dehors du cas particulier de l’Île-de-France, les écarts entre valeurs extrêmes tendent à être globalement plus marqués dans le sud-est, l’est et le nord, et plus faibles dans l’ouest et le centre (Régions Centre, Bourgogne, Limousin, Auvergne) (Figure 6).

Figure 6

Profils régionaux selon les taux départementaux de population ayant accès à l’ADSL

Profils régionaux selon les taux départementaux de population ayant accès à l’ADSL

54Ces formes constituent une première base d’appréhension des formes de diffusion des réseaux à haut débit. Au-delà de cette lecture territoriale de la stratégie de l’opérateur de réseaux, les critères de mise à disposition de l’accès ont pu être guidés par l’implication, les stratégies, voire les initiatives d’acteurs économiques et politiques locaux. Il est notable que les régions Pays de la Loire, Poitou-Charentes par exemple sont celles où la généralisation des « pays » et de l’intercommunalité ont été les plus précoces. Ce terrain, renforcé par des réalisations bien médiatisées (Parthenay - Ville numérique, réseau Mégalis, Laval Virtual…), a pu favoriser l’émergence de projets d’usages et donc justifier des demandes de raccordement aux réseaux à haut débit auprès de l’opérateur, ce qui ajoute des variantes aux modèles. Il n’en reste pas moins que la planification de ce type de réseau reflète avant tout une stratégie d’acteurs économiques en position très dominante que vient nuancer aujourd’hui l’implication des services de l’État, des entreprises directement intéressées par la technologie et des collectivités territoriales.