Depuis le 5 juin 2017, un ensemble formé de l’Arabie saoudite, des Émirats arabes unis (Eau), du Bahreïn et de l’Égypte a engagé un bras de fer avec le Qatar. À cette date, ces quatre pays ont rompu leurs relations diplomatiques avec l’émirat, qu’ils accusent de soutenir le terrorisme et de participer à diverses entreprises de déstabilisation aux côtés de l’Iran. Plus encore, Riyad, Abou Dhabi et Manama ont fermé leur espace aérien et maritime ainsi que la seule frontière terrestre qui relie le Qatar au royaume saoudien.
C’est en réalité la politique étrangère du Qatar qui est en cause et notamment le soutien de Doha aux courants des Frères musulmans, qui se sont imposés ou menaçaient de le faire lors de la vague des « printemps arabes » déclenchée au début de la décennie 2010. Pour Riyad cependant, les griefs remontent à 1996, lorsque le cheikh Hamad Bin Khalifa al Thâni succède à son père, un proche allié des Saoudiens, après l’avoir évincé le 25 juin 1995. Il inaugure alors une diplomatie énergique avec son outil médiatique, la chaîne satellitaire al-Jazeera, qui mettra en scène des opposants de tous bords de tous les pays arabes, à l’exception notable du Qatar, s’aliénant ainsi les capitales arabes, et, en premier lieu, Riyad.
C’est pourtant le prince héritier d’Abou Dhabi, Mohammed Bin Zayed al Nahyan, l’homme fort de la fédération des Eau, dont l’aversion pour les dirigeants qataris et les Frères musulmans est notoire, qui est à l’origine de la virulente campagne médiatique anti-qatarie…