Pourquoi un romancier choisit-il un sujet d’histoire politique contemporaine ? Et de quels moyens littéraires dispose-t-il pour faire le récit de ces événements ? Si l’historien recherche la vérité des faits et le roman une vérité d’ordre moral, l’ambition de Cercas est de construire une « troisième vérité », née de la confrontation des deux premières, qui les intègre dans une forme commune.