Cet article étudie la façon dont a évolué la représentation sociale et politique des industriels de la sidérurgie, longtemps assimilés dans l’imaginaire social aux « marchands de canons » et aux « maîtres de forges ». Il cherche à expliquer pourquoi, après 1945, cette représentation disparaît brutalement. À cette fin, il convoque tout autant les évolutions économiques de la filière de l’acier que les basculements politiques (Front Populaire, nationalisations, Vichy...), mais interroge également la place occupée par l’acier dans l’inconscient collectif.
From cannons to cans: the french steel industry and national defence during the post-war boom
From cannons to cans: the french steel industry and national defence during the post-war boom
This article examines the evolution of the social and political representation of the French steel industry whose members were designated as “cannon dealers” (marchands de canons) and “iron masters” (maîtres de forges) for many years in the collective imagination. It explains why this representation suddenly disappeared after 1945. To do so it recounts both the economic developments in the steel industry as well as significant political changes such as the Popular Front, nationalizations, Vichy France, etc. and it also questions the image of steel in the collective psyche.
