Un enjeu géopolitique et intellectuel

13Ces enjeux géopolitiques eurent des effets sur la communauté des géographes. Depuis qu’Albrecht Penck avait lancé le projet de la carte du monde au millionième lors du 5^e Congrès géographique international tenu à Berne en 1891, de nombreuses tractations entre géographes représentant les grandes puissances avaient porté sur la construction de cette carte. La question du méridien de référence ou celle des méthodes d’arpentage suscitèrent des débats animés lors des congrès géographiques internationaux de Londres (1895), Berlin (1899), Washington (1904) et Genève (1908) (Pearson et al., 2006). Mais il est un autre enjeu relatif aux rapports de pouvoir entre territoires. Il s’agissait de savoir qui établirait les cartes des colonies et du reste du monde non occidental. Ainsi, Vidal de la Blache, appuyé par les représentants de l’État français, défendit l’idée que les colonies françaises soient cartographiées par les Français, empêchant ainsi certains rivaux d’avoir accès à une connaissance précise du terrain (Vidal de la Blache, 1910). Ce débat concerna aussi le Brésil qui devait faire la preuve de sa capacité à cartographier son propre territoire. Entre 1913 et 1914, le maréchal Cândido Rondon, accompagné de Franklin Roosevelt, futur président des États-Unis, ainsi que de militaires et de scientifiques brésiliens (Smith, 2003), dressa des cartes afin de planifier la création d’un réseau télégraphique. Cette expertise fut mise à profit et le Brésil cartographia ses espaces peu connus pour la carte du monde au millionième. Le pays montrait ainsi qu’il avait des techniciens à la hauteur de la mission de modernisation de l’image du monde par la cartographie (Duarte, 2018) et obtint la reconnaissance des grandes puissances.

14Les intérêts scientifiques des géographes s’exerçaient aussi relativement à des spécificités des pays neufs en général et du Brésil en particulier. Ainsi, en 1930, l’influent géographe étatsunien Isaiah Bowman lança, en relation avec le Foreign Affairs (Smith, 2003), un programme international d’études sur les régions pionnières du monde (Bowman, 1931), et il en fit une présentation remarquée à Paris, au Congrès international de l’Union géographique internationale (Ugi) où Monbeig, qui débutait sa thèse, était présent. Bowman assurait, selon les termes d’Halford Mackinder, que le monde devenait enfin clos. L’Amérique latine, et le Brésil en particulier, était une des rares régions du monde, rappelait Bowman, qui avait encore des fronts pionniers, c’est-à-dire des espaces ouverts à la mise en valeur (fig. 1).

Fig. 1

« World map of pioneer belts » [Carte mondiale des zones pionnières]

« World map of pioneer belts » [Carte mondiale des zones pionnières]

15Isaiah Bowman divise son premier ouvrage sur les régions pionnières du monde (1931) en deux grandes parties, une partie générale suivie de descriptions régionales. Il décrivait les zones pionnières comme des « zones expérimentales » qui permettent d’augmenter considérablement l’offre de nouveaux produits sur le marché mondial, même si, en ce qui concerne la zone tropicale, ce potentiel était relativement limité : « Si l’agriculture tropicale en Amérique du Sud se pratique dans des conditions climatiques exceptionnellement difficiles et avec une faible offre de main-d’œuvre […] je pense qu’il n’est pas nécessaire de considérer les tropiques comme une terre pionnière qui aura un jour un développement similaire à celui des terres tempérées dont ce livre traite essentiellement » [notre traduction] [5] (Bowman, 1931, p. 317). Selon lui, la géographie devait se consacrer plus largement à ces enjeux (ibidem, vi).

16Certains intellectuels français avaient déjà pris conscience de l’intérêt d’étudier le Brésil et l’Amérique latine. En 1929, l’historien Lucien Febvre qualifiait l’Amérique du Sud et ses espaces en transformation rapide de « champ privilégié d’études » (Febvre, 1929). Après le congrès de Paris, Albert Demangeon publia dans les Annales de géographie un long compte rendu des travaux rédigés ou suscités par Bowman, où il soulignait la pertinence de telles études sur les « pionniers et fronts de colonisation » du monde (Demangeon, 1932).

17Ces évolutions s’inscrivent dans un contexte intellectuel nouveau. En effet, après la Première Guerre mondiale, les géographes prirent plus de place dans les médias, agissant en experts et répondant aux questions qui émergeaient dans l’opinion publique, d’une part à l’échelle locale et en lien avec la guerre et les traités (Ginsburger, 2010), mais aussi, pendant les années trente, pour accompagner le développement de politiques d’intervention territoriale (Robic, 2006, 2009). Dans ce contexte international, la propension des géographes français à s’orienter vers l’action fut timide, mais effective (ibid.).

18La génération des élèves de Demangeon allait contribuer à l’évolution de la discipline à partir de problématiques plus engagées vers les nouvelles questions économiques d’échelle mondiale (Ginsburger, 2010). Parallèlement, on assistait à un mouvement de rapprochement au sein des sciences humaines. Avec le lancement de la revue Annales d’histoire économique et sociale en 1929, en association avec la géographie, mais aussi la sociologie et l’économie, un mouvement se développa sous l’impulsion de Lucien Febvre et de Marc Bloch (Dosse, 2003). De jeunes géographes, tels Pierre Monbeig et Pierre Vilar [6], y participèrent.

Un enjeu d’aménagement

19L’intérêt de l’État brésilien, comme des chercheurs étatsuniens, était plus pratique et pragmatique que celui des intellectuels français. « Propriétaires d’un demi-continent, devant mobiliser les richesses et créer notre propre civilisation, nous ne pouvons plus rester dans une attitude passive » [notre traduction] [7]. C’est ainsi que le président Getúlio Vargas (cité par d’Araujo, 2011, p. 372-373) exprimait en 1934 la nécessité de mettre en œuvre un plan d’aménagement et de mise en valeur du territoire. Cela justifiait à ses yeux la mise en place d’un État autoritaire en 1938 car selon lui la démocratie ne permettrait pas de résoudre des problèmes territoriaux de grande ampleur (Neto, 2013) « pour réajuster le corps politique aux besoins économiques du pays et garantir les mesures indiquées » [notre traduction] [8] (cité par d’Araujo, 2011, p. 365). Cela déboucha sur la période de l’Estado Novo [9] à partir de 1938 avec d’importants plans sociaux et territoriaux. Immédiatement, Vargas entama le mouvement de la Marcha para Oeste [10] pour planifier la mise en valeur du sertão [11]. C’est dans ce contexte que deux institutions géographiques furent créées en 1938, le Conselho nacional de geografia [12] (Cng) et l’Instituto brasileiro de geografia e estatística [13] (Ibge) afin de soutenir scientifiquement ce projet.

20Cette volonté aménagiste met en contraste deux orientations concurrentes pour la géographie. L’une est portée par les géographes étatsuniens, l’autre initialement par Pierre Deffontaines, qui avait été le premier géographe à participer à la « mission française » en 1934 (Delfosse 1998), puis par son successeur Pierre Monbeig. Initialement les choses semblaient claires : les professeurs français étaient là pour participer à la structuration de l’université de São Paulo et secondairement pour développer la recherche universitaire au Brésil. On peut esquisser un bilan de ces actions pour la géographie. À l’université de São Paulo, 91 étudiants ont suivi les cours de licence de géographie de Monbeig entre 1936 et 1942. Il a aussi dirigé quatre thèses entre 1935 et 1946 [14].

21Mais la « mission française » avait des opposants internes et n’était en outre que partiellement soutenue par le régime de Vargas, même si celui-ci mesurait bien l’importance des universités pour la modernisation du pays. C’était aussi une question d’image; pour les Brésiliens, un chercheur français était « un type d’artiste pur, inapte à l’action, incapable de dominer les difficultés pratiques » (Arbousse-Bastide cité par Suppo, 2002, p. 178).

22Dans le champ de la géographie, mais en marge du monde universitaire, les chercheurs étatsuniens présents au Brésil paraissaient plus pragmatiques et avaient les faveurs de leurs collègues brésiliens dont ils rejoignaient les préoccupations aménagistes. Ainsi, le géographe Preston James, un chercheur du groupe de Bowman, voyagea à travers l’Amérique latine dans les années 1940 et ne cachait pas ses intentions de participer à la mise en valeur du territoire [15] (James, 1950). Dès le début des années 1930, dans cette même perspective, il travailla sur les régions caféières du sud-est du Brésil et en tira un article (James, 1932) que Monbeig utiliserait pour sa thèse. Lors de la 4^e assemblée du Congrès américain annuel de topographie et de cartographie, qui se tint le 3 juin 1943, le secrétaire général du Cng proclama avec fierté l’émergence d’un nouveau pôle d’influence pour l’école brésilienne de géographie : « […] il est particulièrement agréable de dire ici que le Cng a le souci de suivre, dans ces travaux, l’orientation de la science géographique américaine. Jusqu’à récemment, l’influence de l’école européenne dans les travaux géographiques au Brésil était presque absolue, en termes de matériel et de méthodes. Aujourd’hui, grâce aux travaux du Cng, l’influence américaine est déjà évidente, ce qui a l’avantage méritoire de donner à la géographie un sens d’utilité » [notre traduction] [16] (cité par Penha, 1993, p. 90). Le gouvernement nord-américain facilita aussi la réalisation de travaux de maîtrise et de doctorat par des géographes de l’Ibge et du Cng tout au long des années 1940. De jeunes géographes brésiliens furent envoyés aux États-Unis pour des études doctorales dans le Wisconsin, aux universités du Northwestern et de Chicago (Camargo, 2009).

Les pratiques hybrides de Pierre Monbeig

23C’est dans ce contexte polarisé que Monbeig s’installa au Brésil, développa son propre itinéraire de recherche, participa à la création de structures locales et s’inscrivit dans le champ politique brésilien. Les institutions françaises servirent de modèle notamment pour les cours de géographie de l’USP ; l’Associação dos geógrafos brasileiros [17] (Agb), fondée en 1934 par Pierre Deffontaines était inspirée de l’Association de géographes français (Agf) (Delfosse, 1998). Pour sa part, Monbeig joua aussi un rôle important dans la fondation du Cng et de l’Ibge en 1938. Il développa des échanges intellectuels dans diverses directions, tant sur le plan scientifique avec des collègues et étudiants brésiliens, que politique [18]. Enfin, il s’est fréquemment impliqué dans les médias brésiliens avec la publication de nombreux articles.

24Monbeig est arrivé au Brésil avec une vision très littéraire, descriptive, de la géographie, liée à sa formation à la Sorbonne, mais il s’est rapidement rendu compte de la nécessité de s’adapter à un autre environnement et à des exigences de recherche plus pratiques. Ainsi, dès 1938, il réorienta la bibliographie de ses cours – d’abord très française – en y intégrant des références aux travaux de Bowman (Lira, 2017a). Même au sein de l’Université, il fut amené à former des géographes participant à des projets d’aménagement plus qu’à des activités purement académiques : « Il devient nécessaire de donner aux études de la Faculté une finalité pratique […] » [notre traduction] [19] (Monbeig, 1937, p. 114). Cet enjeu était déjà présent dans la communauté des géographes brésiliens avant l’arrivée de Monbeig comme le montre une discussion de 1935 sur les zones pionnières de l’État de São Paulo au sein de l’Agb. Les connaissances scientifiques apparaissent comme étroitement liées aux enjeux pratiques. Cette idée figure dans le procès-verbal de la réunion de l’Agb du 4 février 1935 : « La session est ouverte et M. Moraes Rego demande la parole, en étendant les considérations sur l’importance et le rôle pratique de l’Association dans l’expansion économique de l’État de São Paulo et sa pénétration dans les États voisins en relations naturelles : Paraná, Mato Grosso, Goiás et même Triangulo Mineiro. Cette expansion dépend avant tout d’une connaissance précise du terrain géographique dans lequel elle va opérer » [notre traduction] [20] (Fonds Caio Prado Jr, 1935, n.p.). Monbeig s’installa à São Paulo un mois après cette réunion ; il reprit immédiatement ces perspectives dans son premier article publié au Brésil écrit « après les études de l’American Geographical Society sur les zones pionnières australienne, canadienne, mandchoue et autres » [notre traduction] [21] (Monbeig, 1935, p. 221).

25Progressivement, il combina sa culture géographique classique avec les approches aménagistes des chercheurs étatsuniens comme brésiliens et répondit ainsi aux attentes des autorités brésiliennes. Son insertion dans le milieu intellectuel et politique brésilien fut renforcée par son poste de président de l’Agb (il remplaça Deffontaines dès 1935). C’est ainsi qu’à partir de cette position institutionnelle, il apporta son soutien au gouvernement de Vargas et à ses projets d’aménagement [22] en 1942: « Nous avons l’honneur de porter à votre connaissance que l’Association des géographes brésiliens réunie à São Paulo a voté à l’unanimité l’adoption d’une attitude de solidarité patriotique sans restriction pour votre gouvernement. Nous attendons des ordres pour pouvoir fournir nos meilleurs services de défense au Brésil » [notre traduction] [23] (Monbeig et al., 1942, n.p.). C’est dans ce contexte qu’il participa, en 1944, avec ses étudiants de doctorat, à un important voyage dans le Nordeste dans la perspective d’un « Plano de Colonização do Vale do São Francisco » [24] inspiré des travaux de la Tennessee Valley Authority qui déboucha sur la création de la Companhia hidro elétrica do São Francisco [25] (Adas, 2006). Ce voyage « a bénéficié du soutien financier de la Cng et de l’Institut do açúcar e do álcool (Iaa), une agence fédérale créée par Getúlio Vargas en 1933, pour planifier l’expansion des champs de canne à sucre, le financement des moulins et organiser la production, fonctionnant comme un mécanisme de régulation du marché » [notre traduction] [26] (Nogueira, 2013, p. 111).

26Pour autant, Monbeig n’abandonna pas son regard de géographe formé à l’école vidalienne : dans son carnet du voyage au Nordeste, il continue à faire de beaux croquis paysagers. En 1946, il participa aussi à une controverse avec les géographes brésiliens formés aux États-Unis (Jorge Zarur, Fábio de Macedo Soares Guimarães, Orlando Valverde, José Veríssimo da Costa Pereira, Lúcio de Castro Soares et Lindalvo Bezerra) à propos du nouveau découpage régional du Brésil : « […] le Conseil national de géographie a récemment établi un découpage géographique régional du pays […]. Il s’agit d’un point de départ, qui a fait l’objet d’une vive discussion critique […] » [notre traduction] [27] (Monbeig, 1946, p. 4). Il défendait lui-même une vision géohistorique et économique, selon laquelle les régions seraient divisées en fonction de leur degré d’humanisation, tandis que les géographes du Cng voulaient diviser le pays selon des critères uniquement naturalistes, dans l’idée que ce serait plus utile à l’aménagement (Lira, 2017b).

Dynamiques spatiales et mises en relation

28Monbeig changea donc de sujet en 1936, mais toujours sous la direction de Demangeon, avec une recherche intitulée en 1937 Les Zones pionnières de São Paulo, dont le titre de soutenance mettrait l’accent sur les dynamiques spatiales : Marche du peuplement et zones pionnières de São Paulo (Brésil), et qui serait ultérieurement publiée sous un intitulé mettant plus en lumière les acteurs : Pionniers et planteurs de São Paulo. Il proposait une lecture fine des processus spatiaux et des dynamiques des franges pionnières de l’État de São Paulo conduits par divers acteurs (populations indigènes, Mineiros [28], planteurs, banquiers…). « Partant des municipes de la dépression périphérique, les grands planteurs avancèrent en suivant les voies de pénétration naturelle qui s’ouvraient devant eux. […] ils y découvrirent une tache étendue de terra roxa aux environs de Jaú et furent les initiateurs de la caféiculture dans cette région. Des premières plantations très modestes y avaient été faites par les gens de Minas […] Mais, ne se contentant pas de terres déjà partiellement occupées, il [le grand planteur Almeida Prado] partit en 1891 dans le sertão dos Coroados, aux sources du rio Feio, et s’en rendit acquéreur. Accompagné du Suisse Luiz Wolf, il y planta les premiers caféiers dans les fazendas de Faca et Bella-Vista. Aussitôt, il procéda à l’équipement de ses fazendas, construisant les terreiros pour le séchage du café, faisant ouvrir une route depuis la station de chemin de fer la plus proche (elle était à 20 lieues !) et transporter les machines à dépulper en chars à bœufs. Plus tard, après la construction de la voie ferrée de Bauru au Mato Grosso, il contribua au développement de la ville de Pirajuí et fut le créateur d’Albuquerque Lins. En 1923, il possédait un million de pieds de café. » (Monbeig, 1952, p. 121-122) (fig. 2).

Fig. 2

Carte de localisation : « L’expansion du café à l’époque de Pierre Monbeig »

Carte de localisation : « L’expansion du café à l’époque de Pierre Monbeig »

29Parallèlement à sa préoccupation pour les acteurs, il est attentif aux dynamiques spatiales. Il présente pour la première fois l’idée d’un « cycle urbain » (Monbeig, 1941, p. 546) lors du 9^e Congresso brasileiro de geografía [29] en 1941. Selon lui, le fonctionnement de la frange pionnière est un mouvement spatial des populations lié aux actions et rétroactions du marché en fonction de la réponse à la dynamique des cycles économiques externes (les demandes du marché international pour le café) ou des cycles locaux, pédologique (épuisement du sol) et urbain (agrandissement des villes). La frange pionnière s’est constituée par ces allers et retours comme une réponse au fonctionnement cyclique du marché extérieur (Alves de Lira, 2017a). Sans reprendre la notion de « cycle urbain », il mobilise ce raisonnement dans sa thèse.

30En combinant les apports des thèses principale et secondaire (sur la croissance de São Paulo) de Monbeig et d’autres de ses travaux (Monbeig, 1941, 1952, 1953a), il est possible de représenter de manière schématique la progression spatio-temporelle de la frange pionnière mais aussi les structures spatiales et les acteurs, les relations villes-campagne, l’échelle locale et l’échelle globale.

31Avec la thèse principale, Monbeig décrit principalement les avancées ; avec la thèse secondaire, il montre les mouvements de repli de la frange pionnière et de croissance de la ville de São Paulo. Ce double mouvement est présenté ainsi : « Quoique São Paulo soit maintenant fort distant des zones pionnières, il en est toujours solidaire: sa croissance, l’évolution de ses fonctions sont complémentaires des transformations de la frange pionnière. Marche pionnière et croissance de la capitale sont les deux panneaux d’un diptyque. » (Monbeig, 1953a, 5).

32Pour ce qui concerne l’État de São Paulo, deux mouvements sont selon lui possibles en fonction de ces évolutions économiques. Le premier est un mouvement vers l’ouest à partir du port de Santos lorsque la demande internationale touche le pays et que d’autres conditions sont réunies (comme l’accumulation suffisante de capitaux). L’objectif est d’avancer vers l’intérieur du pays. Cela débouche sur le développement de voies ferrées et la naissance des nouvelles villes (encadré 1, situation 1) [30]. L’impulsion modernisatrice étant sélective, les villes sont choisies non pas en fonction de leur passé colonial et de leur site, mais de leur situation en lien avec le réseau hydrographique et les voies de passage. Par la suite, les villes de l’arrière-pays ne sont plus l’objet d’investissements et sont condamnées à ne plus vivre que de leurs propres ressources. Les nouvelles villes deviennent des boca do sertão (point de rencontre entre la zone « civilisée » et l’hinterland et touchée par les logiques capitalistes). Elles gagnent un statut de marché à la charnière de l’espace habité et industrialisé, et du sertão. Elles concentrent divers types de marchandises (manufacturées ou non) et servent d’attracteur de main d’œuvre pour les besoins agricoles. Les premières récoltes sont souvent exceptionnelles et sont exportées par la voie ferrée.

33L’autre mouvement est orienté vers l’est lorsque la demande du marché extérieur est en baisse, les pionniers reviennent vers les villes de l’arrière. Dans tous les cas, comme le mouvement pionnier n’est pas seulement un système d’allers mais aussi de retours, un marché interne peut se former dans la métropole de São Paulo et concurrencer le grand courant d’échanges du marché international (encadré 1, situation 2).

34Au fil du temps, lorsque des conditions favorables sont de nouveau réunies, le mouvement vers l’ouest reprend mais exige d’aller plus loin qu’auparavant. En effet, les sols s’épuisent et les pionniers n’ont pas d’autres solutions, pour continuer à faire des profits rapides, que de changer de lieu d’exploitation pour mettre en valeur de nouvelles terres et répondre aux demandes nouvelles du marché extérieur. Sous cette double pression pédologique et économique, la marche en avant se poursuit au détriment de la préservation et de l’entretien des sols déjà exploités.

35Les pionniers pauvres sont les premiers à partir, dès que les conditions économiques s’améliorent. Toutefois, même s’ils partent précocement, en imaginant obtenir des terres qui sont dites « vierges », ils ne sont pas conscients du fait qu’elles ont quand même des propriétaires qui, au lieu de leur vendre des terres, les embauchent, alors que ces pionniers pauvres nourrissaient des rêves de propriété. Les capitalistes anticipent l’idée de l’avancement vers un nouveau front à travers la spéculation foncière basée sur des informations privilégiées : ils profitent de leurs contacts au sein du gouvernement de São Paulo pour faire la promotion de l’installation sur des « terres vierges » et la masse pionnière se déplace en fonction de cette propagande puis se consacre à la déforestation des terres pour les rendre cultivables en échange d’un salaire. Mais la plupart de ces pionniers s’endettent pour acquérir une petite propriété et, après avoir nettoyé le terrain, ils doivent souvent vendre et aller travailler dans les grandes exploitations qui profitent de l’arrivée de la voie ferrée et des investissements (encadré 1, situation 3).

Encadré 1/ La frange pionnière de São Paulo en quatre schémas. Représentation de l’auteur selon la description de Pierre Monbeig, 1941, 1952 et 1953

Situation 1 : évolutions de la frange pionnière vers 1890

« Ainsi à l’orée du XX^e siècle, entrent en pleine production de gigantesques plantations dont la distribution géographique correspond de façon frappante à celle des terres violettes ».

« En direction du Paranapanema, en direction du Rio Grande et jusqu’au Rio Parana, les rails avaient poussé plus avant ».

Situation 2 : évolutions de la frange pionnière vers 1900

« De plus la crise, on l’a vu, marque un ralentissement de l’avance pionnière, en même temps qu’elle porte les germes d’une nouvelle phase ».

« C’est donc avant tout à l’appauvrissement des sols qu’il faut attribuer l’état de choses constaté ».

« Au temps où la Light se mettait à l’œuvre, les circonstances étaient favorables pour la naissance de la fonction industrielle. En 1900 et 1906 sévissait une crise de surproduction de café. Il parut alors indispensable de ne plus lier l’économie du pays tout entier à une seule culture commerciale ».

Situation 3 : évolutions de la frange pionnière vers 1920

« En effet, la construction de voies ferrées dans des régions encore peu peuplées n’avait pas été arrêté par la crise caféière ».

« L’après-guerre ramena une situation de prospérité analogue à celle de la fin du siècle précédent. Les marchés étrangers retrouvaient leur capacité d’achat et même le grand consommateur de café brésilien, les États-Unis, augmentait sa demande ».

Situation 4 : évolutions de la frange pionnière vers 1930

« L’étude de la situation au moment de chacune des deux graves crises qu’a souffertes l’économie pauliste, celle de 1900-1905 d’abord, puis celle de 1928-1930 ensuite, doit donc permettre d’apprécier les tendances qui se manisfestaient alors, les modifications par rapport aux phases antérieures et les directions nouvelles ».

« […] la catastrophe économique de 1929 a trop profondément bouleversé l’économie et la société paulistes, pour que la poussée pionnière ait pu rester fidèle au café […] ».

36Lorsque le krach boursier se produit en 1929, c’est dans la ville de São Paulo que des résistances économiques à l’effondrement du marché local dû à la crise globale sont possibles en raison de structures institutionnelles et économiques solides (le gouvernement a pu appliquer des mesures de protection du marché) et d’un marché intérieur plus important. Pour la première fois au Brésil, le marché local l’emporte sur les dynamiques capitalistes externes. C’est le moment aussi où émerge une nouvelle classe dirigeante pour le pays : la bourgeoisie industrielle. Il s’agit, comme Monbeig le rappelle, d’une nouvelle migration des classes dirigeantes de la frange pionnière vers la ville de São Paulo. Cette relation entre la frange pionnière et la capitale, en relation avec les événements de 1929, est analysée dans sa thèse principale puis reprise dans sa thèse complémentaire, La Croissance de la ville de São Paulo (1953a) (encadré 1, situation 4).

37La thèse de Monbeig dépasse une simple description des mutations spatiales dans l’état de São Paulo. Avec cette recherche, il propose une interprétation de l’avancée des franges pionnières qui pourrait être pertinente pour l’ensemble du territoire brésilien comme le confirmeront les travaux de ses doctorants dans d’autres régions du pays. Pour autant, contrairement à Bowman, Monbeig ne propose pas de généralisation explicite sur ce sujet [31] et ne se situe pas non plus dans une perspective aménagiste comme pourraient le laisser supposer les nécessités du contexte brésilien. Je n’ai de fait pas trouvé de liens directs entre les recherches de Monbeig et les travaux d’aménagement, même si ses nombreuses publications dans l’une des principales revues de géographie appliquée brésilienne, le Boletim Geográfico, ainsi que dans la presse pauliste, laissent supposer que ses recherches étaient connues des aménageurs (fig. 3).

Fig. 3

Supports de publication de Pierre Monbeig entre 1929 et 1953

Supports de publication de Pierre Monbeig entre 1929 et 1953

38Le terrain brésilien le conduisit à intégrer les idées de dynamique et de mise en relation spatiale dans ses interprétations de l’espace pauliste. Si formuler ces idées dans les années 1950 ne pouvait se faire à la manière des « nouveaux géographes » français des années 1970, adeptes notamment d’approches systémiques, Monbeig a montré ultérieurement son intérêt pour ces approches en relisant à leur lumière ses travaux brésiliens : dans une lettre du 21 mai 1979 à Raymond Pébayle (Pébayle, 1974 ; Fonds Pierre Monbeig, 1979), il utilise un vocabulaire renouvelé, parlant du Brésil comme un « système ouvert » où règnent des « déséquilibres » avec des « phases de paroxysmes et des rémissions » du marché extérieur (Fonds Pierre Monbeig, 1979 n.p.).