1. Les commissions d’enquête et les enquêtes spécifiques

4À partir de la fin des années 1980 et au travers des années 1990, le monde policier québécois a vu ses fondements et ses pratiques remises en question par une succession de rapports de commissions d’enquête et de rapports d’enquête spécifiques. Nous pouvons évoquer, dans le second cas, ces trois exemples ayant fait l’objet d’une importante couverture médiatique :

• L’affaire Griffin, en 1990 : un policier du service de police de la ville de Montréal, Allan Gosset, fait feu sur un jeune homme de race noire dans le stationnement du poste de police. Le jeune Griffin venait d’être arrêté par ce policier en rapport avec un vol par effraction; l’enquête montra que le policier avait confondu l’identité du suspect réel avec celle de Griffin. Le policier fut finalement acquitté (on plaida le coup de feu involontaire). Cette affaire causa une forte vague de protestation parmi la communauté noire de Montréal et mena à l’institution d’un lobby particulièrement actif contre les violences policières.
• L’affaire Barnabé, en 1993 : Barnabé, un sans-abri de Montréal, fut brutalement intercepté à la porte d’un bar, alors qu’il y menait tapage et grabuge. Une fois amené en cellule au poste de police, Barnabé fut laissé inconscient et sans soin pendant une période suffisamment longue pour qu’il ne se relève jamais de son coma. Ironiquement, le frère de Barnabé était lui-même policier à la retraite.
• L’affaire Ferraro, en 1995 : Ferraro, un homme âgé de 66 ans souffrant de problèmes psychiatriques et habitant chez sa sœur est, un soir, pris d’agitations et de comportements violents. Sa sœur, craignant le pire, le laisse seul et appelle la police de chez son neveu. Les patrouilleurs, une fois sur place, tentent de calmer Ferraro, mais rien n’y fait; comme les policiers pensent que l’individu pourrait attenter à ses jours, leur superviseur décide de recourir aux services de l’escouade tactique (leSWAT). Les policiers spécialisés vont tenter de raisonner Ferraro, qui répond en leur projetant un objet contondant; un des policiers de l’escouade fait alors feu sur Ferraro, à très courte distance, en utilisant des projectiles de plastique, réputés non-mortels. Les projectiles, en percutant le thorax de Ferraro, lui briseront les côtes et causeront son décès par arrêt cardio-respiratoire.

5Les commissions d’enquête, quant à elles, se sont penchées sur des vices de pratique et de fonctionnement non pas tant d’une unité en particulier, mais de l’ensemble d’un service de police, voire de plusieurs comme dans le cas de la Commission Bellemare, en 1996. Brodeur (1984) analyse les travaux de onze commissions d’enquête qui se sont échelonnées de 1894 à 1966 au Québec; en considérant le processus de la commission d’enquête sous l’angle politique, Brodeur ne manque pas de remarquer à quel point le produit de ces commissions tient généralement plus de l’ordre des souhaits que de celui des redressements concrets (342) [3]. À la lumière des arguments avancés par Brodeur, il est alors peu surprenant de constater que les gouvernements ont continué sans relâche à user de ce procédé lorsque des scandales éclaboussaient l’une ou l’autre des composantes policières au Québec. Parmi les principales et plus récentes commissions d’enquête, notons :

• La Commission Keable (1981): cette commission d’enquête, dirigée par le procureur de la Couronne Jean Keable, s’est penchée sur les activités des grands services de police lors des événements d’octobre 1970 et de ceux qui ont suivi cette période trouble au Québec. Les événements d’octobre 1970 mirent en relief les activités du Front de Libération du Québec (FLQ); ce mouvement clandestin devint à cette époque l’objet de toutes les attentions après avoir enlevé et séquestré l’ambassadeur de la Grande-Bre-tagne, James Cross, de même qu’un ministre du cabinet libéral alors en place à Québec, Pierre Laporte. Lorsque ce dernier fut trouvé mort dans le coffre d’une voiture abandonnée, le gouvernement fédéral décréta alors, pour la première fois en temps de paix, la Loi des mesures de guerre. Cette loi confère aux forces de l’ordre, qu’elles soient militaires ou policières, des pouvoirs d’arrestation et de détention sans commune mesure avec ceux qui leur sont normalement dévolus; c’est ainsi que plus de 400 citoyens du Québec furent appréhendés et séquestrés sans mandat et sans accusation pendant parfois plus d’un mois, et libérés sans même savoir ce qui leur était reproché. Dix ans plus tard, des documents internes révélés par le biais des lois d’accès à l’information démontrèrent que certaines méthodes et tactiques employées par les organisations policières fédérales, provinciales et municipales n’avaient pas grand-chose à envier à celles que l’on attribue plus généralement aux pires régimes dictatoriaux. En octobre 1970, par exemple, la police savait, par le biais d’informateurs infiltrés au sein du mouvement, ce que le FLQ planifiait. Or, au lieu d’intervenir afin de prévenir ces actions, la police décida de laisser aller afin, apprend-on des conclusions du rapport de la Commission Keable, de protéger ces indicateurs (1981,215). Il fut également démontré que la Gendarmerie Royale du Canada (GRC) et le service de police de la ville de Montréal et ce, après les événements d’octobre, commirent des méfaits d’incendies et de vols de façon à pouvoir mieux accuser ensuite le FLQ. Le résultat probablement le plus probant de cette enquête fut de remettre en question la pertinence, pour la police, de se mêler étroitement d’activités politiques, fussent-elles en marge des activités politiques plus traditionnelles. Mais si, depuis la publication de ce rapport, il semble bien que les organisations policières jouent de ce côté avec nettement plus de prudence qu’elles ne le faisaient, ce sont, depuis, les méthodes d’enquête utilisées qui ont fait et font encore l’objet de révélations embarrassantes; des faits mis à jour à la fin des années 1980 et pendant les années 1990 vont mener coup sur coup à trois commissions d’enquête successives, la Commission Malouf en 1994, la Commission Bellemarre en 1996 et la Commission Poitras, en 1998.
• La Commission Malouf (1994): c’est après une série d’événements où des policiers du service de police de la ville de Montréal abusèrent clairement de leur autorité et de leur pouvoir de recourir à la force que le gouvernement du Québec commanda une enquête approfondie sur l’administration de ce service au juge Albert Malouf. Le rapport de la Commission montre comment cette organisation éprouvait des difficultés à évaluer et à superviser les jeunes recrues, qui se trouvaient ainsi dans des situations où la transition entre le cadre théorique qu’ils connaissaient et sa mise en application en situation réelle se faisait très mal. Malgré les recommandations du rapport à l’effet d’améliorer l’encadrement et la supervision des jeunes policiers, nous allons voir plus bas que d’autres difficultés ont fait en sorte que ces recommandations aient été plus ou moins appliquées à Montréal.
• La Commission Bellemarre (1996): une suite de cafouillages importants en matière d’enquêtes criminelles, qui ont généralement entraîné des non-lieux, poussa le gouvernement du Québec à confier au juge Jacques Bellemare le mandat d’étudier les pratiques d’enquête criminelle au sein des plus grandes organisations policières québécoises. Le commissaire Bellemare notera, en conclusion du rapport, à quel point le processus d’enquête criminelle apparaît marqué par une improvisation généralisée et une réticence importante de la part des enquêteurs à divulguer l’ensemble des éléments de preuves de même que leur réticence à considérer des faits exculpatoires avant de procéder à l’arrestation (Bellemare, 1996,327) [4]. Ces conclusions et les recommandations émises afin de corriger la situation n’empêcheront cependant pas la plus grande organisation policière québécoise de se mettre, presque au moment même de la publication du rapport de la Commission Bellemare, sous les feux des projecteurs à cause, cette fois aussi, des conséquences d’une enquête qui échouera en cour. Dans ce cas précis, ce sont tout autant certaines méthodes d’enquête qu’un climat plutôt malsain dans l’organisation qui pousseront le gouvernement à former une autre commission d’enquête, chargée de faire enquête sur la Sûreté du Québec, plus communément appelée Commission Poitras.
• La Commission Poitras (1998): le 30 décembre 1998, après deux ans de travaux et des dépenses de 20 millions de dollars, le juge Lawrence Poitras remettait au gouvernement un volumineux rapport de près de 3000 pages. L’affaire qui allait entraîner la mise sur pied de cette commission était, pourtant, relativement banale; il s’agit de l’affaire Matticks. Matticks était un trafiquant à la tête d’un réseau bien implanté à Montréal et qui assurait l’entrée de grandes quantités de drogue par le port de la ville. Alors que l’enquête tardait à aboutir, les enquêteurs chargés du dossier en vinrent à forger des preuves incriminantes. La chose fut révélée en cour et, bien sûr, Matticks et son clan bénéficièrent d’un non-lieu. Le déroulement de cet événement fit l’objet d’une enquête de la part du service des affaires internes de la Sûreté du Québec; or, c’est à ce point de l’histoire que sera révélé au grand public le climat assez particulier qui régnait au sein de l’organisation. Des enquêteurs des affaires internes firent l’objet de pressions et de menaces à peine voilées de la part des policiers impliqués, de près ou de loin, dans l’affaire Matticks. Les manœuvres élaborées pour tenter de minimiser l’impact de ces révélations finirent par échouer, le directeur Serge Barbeau dut démissionner et, pour la première fois dans l’histoire des organisations policières québécoises, un gestionnaire civil fut nommé pour le remplacer pendant et après la tenue des audiences de la Commission Poitras. Le rapport de la Commission contient pas moins de 175 recommandations, dont certaines sont particulièrement lourdes de conséquences pour l’organisation; on y évoque, notamment, le fait qu’un policier soupçonnant une conduite corrompue de la part d’un ou de plusieurs de ses collègues, puisse en avertir les autorités compétentes sans faire l’objet de menaces ou de pressions. D’autres recommandations vont dans le sens de celles du rapport de la Commission Bellemare, soit de recommander une hausse considérable des exigences de formation pour accéder à la fonction d’enquêteur. Mais ce sont sans doute les recommandations émises à l’endroit du gouvernement qui vont avoir le plus de conséquences : on suggère à la législature de revoir les lois régissant le travail et l’organisation policière à travers tout le territoire québécois.

6Pourtant, comme nous allons maintenant le constater, les hommes politiques avaient déjà entrepris par le passé, de multiples réformes dans ce domaine. Or, cet acharnement à vouloir modifier de façon répétée les lois et règlements touchant le travail policier ont pu avoir des conséquences pas nécessairement toutes heureuses pour la profession et l’identité policière au Québec.

2. La succession de réformes réglementaires et législatives

7Ce second phénomène est directement lié au premier; d’une commission d’enquête à l’autre, d’un rapport de coroner à l’autre, les gouvernements ont introduit de nouvelles normes, lois et règlements balisant à la fois les procédures du travail policier et le fonctionnement organisationnel des services policiers. L’actuelle Loi sur la police a été sanctionnée en juin 2000; cette loi intègre pour la première fois deux lois précédentes, la première régissant la fonction policière et l’autre, le découpage des territoires desservis de même que les niveaux de service à offrir. Ces deux dernières lois avaient fait l’objet de modifications plus ou moins substantielles en 1979,1988,1990 et 1996. Dans sa version la plus récente, la Loi sur la police contient deux nouveaux articles, que l’on peut considérer comme directement inspirés de certaines recommandations du Rapport Poitras, les articles 260 et 261 :

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260. « Tout policier doit informer son directeur du comportement d’un autre policier susceptible de constituer une faute disciplinaire ou déontologique touchant la protection des droits ou la sécurité du public ou susceptible de constituer une infraction criminelle. (…) De même, il doit participer ou collaborer à toute enquête relative à un tel comportement.
261. Il est interdit de harceler ou d’intimider un policier, d’exercer ou de menacer d’exercer contre lui des représailles, de faire une tentative ou de conspirer en ce sens au motif :

1. qu’il a informé ou qu’il entend informer le directeur du service du comportement visé à l’article 260;
2. qu’il a participé ou collaboré à une enquête relative au comportement visé à l’article 260 (L.R.Q., c. P 13.1)».

9Que ces dispositions aient un impact perceptible sur la culture traditionnelle du silence dans les rangs policiers demeure toutefois à constater; plus de deux ans maintenant après son adoption, l’article 260 n’a fait l’objet que d’une seule citation en cour (Meunier C. Monty, C.S. Montréal 500-05-052318-993,30 mai 2001) et même dans ce cas, on ne fait référence à l’article qu’indirectement, en le comparant avec les règles préexistantes du Common Law. Une chose est cependant évidente : cette succession de modifications législatives a eu comme effet cumulatif d’encadrer toujours un peu plus le travail policier; or, on peut voir poindre là une certaine contradiction. Il y a contradiction, en effet, entre cette volonté de régir et de baliser le travail policier et un discours tenu tout autant par les responsables politiques des affaires policières que par les gestionnaires des organisations policières à l’effet que le travail policier doit tendre vers une professionnalisation, une imputabilité et une responsabilisation sans cesse accrues. Si professionnalisation rime avec la capacité de l’individu de prendre la meilleure décision possible en fonction du contexte, de son éducation et de son expérience, si elle rime également avec la capacité de l’individu d’assumer les conséquences de ses gestes, entourer ce même individu de règles sans cesse plus contraignantes relève d’une certaine incohérence. Au chapitre de la professionnalisation, nul doute que les policiers se situent de nos jours dans une zone passablement trouble. D’une part, la culture policière de base fait encore preuve de beaucoup de réticence à l’égard de l’évaluation externe; or, ce sont des évaluations indépendantes qui assurent au professionnel que son travail porte fruit et qu’il puisse ainsi justifier la marge de manœuvre nécessaire à son intervention. D’autre part, et tout en acceptant très difficilement la mesure de l’atteinte des résultats, la même culture policière de base défend farouchement le principe du pouvoir discrétionnaire du policier, un pouvoir qui n’est somme toute peut-être pas si loin de la marge de manœuvre de l’intervenant social professionnel. Le fait est cependant que le policier est encore formé d’abord comme un technicien ayant à suivre des procédures et des normes qui cohabitent assez mal avec cette tradition discrétionnaire que ses collègues défendent. Comme nous allons maintenant l’explorer, cette situation pourrait entraîner un sentiment d’ambivalence, particulièrement chez des policiers possédant peu d’expérience et qui ne peuvent concrètement compter sur celle de collègues plus âgés, mieux en mesure de jauger de ces difficultés en contexte d’interventions policières plus délicates.

3. Le recrutement massif de policiers inexpérimentés

10Le troisième et dernier phénomène ayant affecté le paysage policier québécois consiste en ceci qu’en raison de difficultés majeures sur le plan des finances publiques, on a pratiquement coupé l’ouverture de postes entre le milieu des années 1970 et une bonne part des années 1980. Au cours des années 1990, on a donc assisté à l’entrée massive de recrues policières afin de combler le départ à la retraite, là aussi massif, d’une partie substantielle de l’effectif policier. Cette situation pose, entre autres problèmes, celui de la supervision. Comme c’est notamment le cas au Service de police de la ville de Montréal (tout près de 4000 policiers), les policiers qui supervisent les recrues ont parfois moins de deux ans d’expérience. Rien d’étonnant alors au fait que ces superviseurs ne donnent en fin de compte qu’une perspective passablement limitée des dilemmes moraux parfois très complexes auxquels un policier a à faire face, compte tenu qu’eux-mêmes ne les ont pas nécessairement vécus [5].

11Ces trois phénomènes mis bout à bout pourraient expliquer une part du climat d’ambivalence qui règne chez beaucoup de policiers à l’égard de leurs devoirs, rôles et responsabilités. Ce climat, en fait, qui perdure maintenant depuis près de 15 ans, a été qualifié de frustration généralisée dans les rangs de la police québécoise. Ainsi, par exemple, le Parlement canadien votait, en 1982, l’établissement de la Charte canadienne des Droits et Libertés, qui imposait dorénavant des critères d’action très stricts pour certains des aspects les plus délicats du travail policier, notamment en terme de pouvoirs d’arrestation. Bien que ce sentiment tend peu à peu à s’estomper de nos jours, il demeure que la Charte a longtemps été considérée par les policiers comme ne favorisant toujours que les criminels (Nadeau, 2002). Au bout du compte, on peut estimer que la myriade de commissions d’enquête, les obligations encadrées par la Charte et la difficulté de pouvoir compter sur l’expérience accumulée ont pu créer un état d’incertitude chez les policiers du Québec. Ce sentiment, comme nous allons maintenant le voir, est susceptible de transparaître dans la culture policière générale de même que dans les attitudes manifestées par les policiers à l’égard de leurs devoirs et de leurs rôles. En conséquence, et comme nous le montrerons plus loin, le complexe isolement/solidarité (Reiner, 1992) demeure encore un élément important de la culture policière au Québec.

1. Méthode d’échantillonnage et niveau de représentativité

15D’après les derniers chiffres colligés par le ministère de la Sécurité publique (Québec, 2001), le Québec compte tout près de 13000 policiers et policières (si l’on tient compte des policiers employés à temps plein et à temps partiel, cette dernière situation étant relativement fréquente dans les plus petites organisations). Ces 13000 policiers sont répartis à peu près également dans trois types d’organisations : la Sûreté du Québec (qui opère essentiellement en milieu rural et qui est également responsable des enquêtes criminelles pour les infractions majeures dont les conséquences affectent tout le territoire québécois), le Service de police de la ville de Montréal et, finalement, un nombre décroissant de services de police municipaux [7]. Comme nous avions garanti la confidentialité des résultats pour chacune des organisations policières participantes, nous ne présentons ici que les résultats agrégés pour toutes ces organisations [8].

16Les deux questionnaires ont tout d’abord été traduits de l’anglais au français et ils ont ensuite été fusionnés en un seul document. Des prétests ont été réalisés auprès de groupes focus de policiers en formation spécialisée à L’École nationale de police du Québec. Après des commentaires de ces participants à l’effet que l’ordre dans lequel les questions apparaissaient laissait trop facilement deviner les thèmes abordés (créant ainsi le risque d’obtenir des réponses ne reflétant pas aussi fidèlement que possible les opinions personnelles des répondants), les questions ont été réorganisées de façon aléatoire. Les items touchant les caractéristiques professionnelles ont évidemment été adaptés aux réalités du contexte québécois.

17Une fois les permissions obtenues, 600 questionnaires ont été distribués aux gestionnaires des organisations participantes; des instructions avaient été également fournies à l’effet de soumettre les questionnaires en respectant autant que possible, les différentes strates de population en fonction des critères de fonctions, de rang et de nombre d’années d’expérience. De ces 600 questionnaires, 455 ont été retournés, nous assurant ainsi d’un taux de réponse de 75,8 pour cent. Pourtant, comme le démontrent les chiffres du tableau I, nous devons reconnaître que l’échantillon respecte assez peu les différentes strates des trois critères initiaux.

Tableau I:

Caractéristiques descriptives comparées de l’échantillon et de la population des policiers

Tableau I: Caractéristiques descriptives comparées de l’échantillon et de la population des policiers du Québec*. Fonction et grade Pourcentages Pourcentages dans l’échantillon (n) dans la population (n) Patrouilleurs 39,4 (172) 54,7 (7028) Enquêteurs 31,9 (139) 12,3 (1577) Gestionnaires de premier 27,3 (119) 31,3 (4015) niveau et de niveau intermédiaire Gestionnaires de niveau supérieur 1,4 (6) 1,7 (221) Total 100,0 (436) 100,0 (12841) (n manquant=19) Années d’expérience Moins de 6 ans 10,2 (45) 24,1 (3066) Entre 6 et 10 ans 18,3 (81) 19,9 (2527) Entre 11 et 15 ans 27,7 (122) 17,4 (2215) Entre 16 et 20 ans 16,8 (74) 7,9 (1002) Plus de 20 ans 27,0 (119) 30,7 (3905) Total 100,0 (441) 100,0 (12715) (n manquant=14) * Données du recensement de 2001 réalisé par le ministère québécois de la Sécurité publique.

Caractéristiques descriptives comparées de l’échantillon et de la population des policiers

18Nous observons que les enquêteurs sont sur-représentés dans l’échantillon, tout comme il y a sous-représentation de policiers possédant un peu moins d’années d’expérience. Comme il nous serait difficile d’étendre nos résultats à l’ensemble de la population des policiers du Québec, nous nous proposons dès lors d’étudier les mécanismes qui poussent ou non un groupe donné de policiers à dénoncer les comportements dérogatoires. En d’autres termes, nous explorerons aussi exhaustivement que possible, les attitudes et les opinions d’un groupe aléatoire de policiers du Québec, en reconnaissant que ces attitudes seraient un peu plus celles de policiers plus expérimentés et plus en provenance des rangs administratifs et des enquêtes [9].

2. Une brève comparaison entre les attitudes exprimées par les policiers américains et celles exprimées par notre échantillon

19Bien que cet effort de comparaison ne constitue pas comme tel, la principale interrogation de notre étude, un bref survol des attitudes comparées nous donnera l’occasion de mieux comprendre celles de notre propre échantillon tout en contribuant aux travaux déjà réalisés en ce sens. Le tableau II résume ces éléments comparatifs.

20Comme Punch, Huberts et Lamboo (2000,8) l’avaient remarqué, nous constatons également dans notre cas une forte consistance au niveau de l’ordonnancement de la gravité des scénarios présentés aux répondants, et ce, d’un échantillon à l’autre. C’est particulièrement le cas avec les trois derniers scénarios de l’échelle. De plus, et encore une fois tout comme l’avaient noté Punch et al. (2000), nous observons que (1) les répondants sous-esti-ment systématiquement le niveau de gravité qu’ils croient que leurs collègues accordent aux scénarios et que, (2) ils pensent que leur organisation est toujours un peu plus punitive qu’eux-mêmes auraient tendance à l’être. Nous observons cependant que les répondants québécois ont tendance à accorder un peu plus de gravité aux scénarios présentés que leurs collègues américains, comme c’est également le cas de la mesure disciplinaire proposée et de la volonté exprimée de dénoncer les comportements. On note, tout comme l’avaient fait Klockars et al. (1997), une très forte corrélation entre ces trois thèmes : plus un scénario est considéré comme grave, plus les répondants expriment qu’il faudrait le punir sévèrement et plus on a tendance à accepter de le dénoncer.

21On peut remarquer certaines différences un peu particulières dans les réponses données par les deux échantillons; abordons tout d’abord celle qui est la plus facile à expliquer, c’est le cas du premier scénario (Un policier opère sa propre entreprise de vente et d’installation de matériel de sécurité tel systèmes d’alarme, serrures spéciales, etc. Il effectue ce travail dans ses heures libres). On constate, à la lecture des données du tableau II, à quel point les policiers de notre échantillon considèrent le scénario beaucoup plus sévèrement que les répondants américains; or, dans ce cas précis, et comme c’était également le cas en Croatie (Punch et al., 2000,9), le fait est que cette forme de second emploi est rigoureusement interdite par la loi, tandis qu’il s’agit d’un phénomène relativement courant aux États-Unis [10].

22On notera d’autres particularités dans la colonne intitulée « Mesures disciplinaires »; celles-ci, cependant, sont moins facilement explicables que dans le cas précédent. Nous pouvons remarquer que dans les quatre scénarios considérés par les répondants comme étant les moins graves, les répondants québécois ont tendance à être légèrement moins sévères que leurs collèges américains. Or, on observe le phénomène inverse dans les cas de scénarios plus graves (« Vol dans un portefeuille trouvé » et « Camouflage de conduite avec facultés affaiblies »), les policiers québécois étant dans ces deux cas, plus sévères. Étrangement, bien que les répondants québécois soient ici plus sévères, ils ont toutefois moins tendance à dénoncer ces deux comportements. En d’autres termes, tout se passe comme si dans ces deux cas, la conceptualisation de la sévérité de la mesure disciplinaire à donner est moins liée avec la nécessité de dénoncer. Des policiers avec qui nous avons eu l’opportunité de discuter de ces « anomalies » expliquaient qu’il importait pour eux que la mesure disciplinaire soit toujours proportionnelle à la gravité du comportement dérogatoire; quant à la question de la dénonciation, surtout dans les cas plus graves, il s’agissait là de quelque chose d’un peu différent. En effet, pour ces policiers d’expérience, la dénonciation a ceci de néfaste que la chose devient pratiquement toujours publique et finit bien sûr, par faire l’objet de reportages plus ou moins sensationnels. Ces mêmes reportages ternissent l’image de l’ensemble des policiers et il vaudrait donc mieux, en conséquence, que les comportements dérogatoires et les mesures disciplinaires demeurent inconnues du grand public. Bien qu’il soit possible de voir poindre ici une marque de ce que nous avions avancé plus haut quant à l’existence, dans le substrat culturel des policiers québécois, d’un attachement encore très vif à l’esprit de corps et au « code du silence », il demeure que cette recherche n’en est encore qu’au stade exploratoire et que des travaux supplémentaires devront être consacrés à ces questions. Nous nous attacherons, au cours des sections à venir, aux interactions décelables entre les divers items révélés par les réponses des policiers participants.

3. Méthodes de création et signification des variables indépendantes et de la variable dépendante

23Dans l’outil développé par Weisburd et al. (2000), l’échelle des réponses est à quatre points (« Tout à fait d’accord », « D’accord », « Désaccord » et « Tout à fait en désaccord »). Afin d’être en mesure de construire des variables complexes qui combinent plusieurs questions et qui soient traitables par des méthodes statistiques paramétriques (Anderson, 1971), nous avons modifié les échelles de réponse de 1 à 5 (i.e., de « Tout à fait d’accord » qui garde ici la valeur 1 jusqu’à « Tout à fait en désaccord », qui prend la valeur 5; les valeurs intermédiaires ne sont pas étiquetées). Cette transformation n’était pas nécessaire pour la seconde partie du questionnaire, celle qui traite des comportements dérogatoires, les échelles de réponse étant déjà construites de cette manière, ou encore, comme dans le cas des questions numéros quatre et cinq qui touchent aux mesures disciplinaires, de 1 à 6 (voir annexe 3).

24Huit variables indépendantes ont ainsi pu être créées en additionnant les réponses aux diverses questions du sondage qui abordent les huit thèmes. Ainsi, par exemple, la variable indépendante US-FORCE, pour usage de la force, est créée en additionnant les réponses données par chacun des répondants aux trois questions suivantes, ces trois questions ayant toutes la même échelle de réponses, soit de « Tout à fait d’accord » (valeur de 1) à « Tout à fait en désaccord » (valeur de 5):

• « On ne permet pas à la police d’utiliser autant de force qu’il est souvent nécessaire lors des arrestations ».
• « Il est parfois acceptable d’utiliser plus de force qu’il n’est légalement permis de le faire afin de contrôler une personne qui s’en prend physiquement à un autre policier ».
• « Suivre toujours les règlements n’est pas compatible avec faire le travail ».

25Dans ce cas ci, le résultat minimum, pour un répondant qui a répondu aux trois questions constituant le thème US-FORCE, est de 3, tandis que le résultat maximal est de 15. Plus le résultat est élevé et plus le répondant exprime qu’il favorise davantage d’encadrement de l’usage de la force.

26La variable dépendante, DENONC, est construite à partir des mêmes principes généraux. Dans ce cas-ci, en additionnant les 11 réponses à la question « Rapporteriez-vous vous-même un policier de votre service qui se conduirait de la sorte » (cette question revenant à chacun des 11 scénarios de comportement dérogatoire), nous obtenons un résultat minimal de 11 et un résultat maximal de 55. Comme l’échelle de réponse à cette question se situe de « absolument non » (valeur 1) à « absolument oui » (valeur de 5), plus le résultat d’un répondant est élevé, et plus celui-ci exprime qu’il a tendance à dénoncer les comportements dérogatoires.

27Le tableau III résume les données statistiques descriptives de ces huit variables, de même que ces données pour la variable dépendante.

28Plusieurs discussions tenues lors de l’étape préliminaire des groupes focus, étape ayant précédé le terrain comme tel, démontrèrent comment les policiers de ces groupes avaient des attitudes assez disparates quant à l’idée de dénoncer ou non les comportements dérogatoires décrits dans les 11 scénarios de la seconde partie du sondage. Questionnés quant aux raisons qui les pousseraient ou non à le faire, plusieurs participants voulaient en savoir plus sur les circonstances particulières des scénarios décrits. Ainsi, par exemple, dans le cas du scénario n° 4 (Un policier est bien aimé dans la communauté et durant les fêtes, les marchands locaux et propriétaires de restaurants et bars lui montrent leur appréciation pour son dévouement sous forme de dons de nourriture et alcools), on se questionnait sur la valeur des dons, sur le nombre d’années depuis lequel le policier œuvrait dans cette communauté, sur le niveau d’engagement volontaire hors travail témoigné par le policier, etc. Comme les résultats préliminaires à l’analyse du sondage révélaient que des répondants dénonçaient systématiquement, que d’autres ne le faisaient pratiquement jamais et, finalement, que certains démontraient beaucoup de variation, l’idée de créer trois groupes de répondants s’imposa rapidement. Ces trois groupes, nous les nommerons, pour les fins des analyses subséquentes, les « conformistes », les « relativistes » et les « réticents ». La section suivante décrit quelles ont été les méthodes employées afin de déterminer à laquelle de ces trois catégories il était possible d’assigner les répondants.

1. Attribution des répondants à l’une ou l’autre des trois catégories de la variable dépendante

30L’opération visant à déterminer les bornes de séparation à l’intérieur de l’échelle des valeurs de la variable dépendante (minimum de 15 et maximum de 55) pour distribuer les répondants selon les trois groupes précédemment identifiés, soit, les conformistes, les relativistes et les réticents, fut réalisée par l’utilisation de la fonction canonique discriminante. Dans notre cas, l’équation statistique n’est pas utilisée pour son potentiel de prédiction, auquel cas nous privilégierons l’équation plus robuste de régression logistique (Hosmer, Lemeshow,2000), mais afin d’établir les valeurs limites d’assignation à l’un ou l’autre des trois groupes aussi objectivement que possible. La première étape consiste d’abord à séparer les valeurs de la variable dépendante en trois groupes égaux, et de procéder ensuite à la première série de fonctions canoniques discriminantes, et de répéter l’opération jusqu’à être en mesure de prédire le mieux possible l’appartenance des répondants à l’un et l’autre des trois groupes, toujours, bien sûr en fonction des huit variables indépendantes. Ainsi, par exemple, certaines équations permettaient de fort bien prédire l’appartenance à un seul des trois groupes, sans permettre de prédire l’appartenance des autres répondants aux deux groupes restant. Le meilleur compromis fut donc établi en fonction des bornes suivantes :

• les réticents : de la valeur minimale 15 jusqu’à celle de 35, soit 135 répondants (28,2% du total);
• les relativistes : de la valeur de 36 jusqu’à celle de 42, soit 153 répondants (31,9% du total);
• les conformistes : de la valeur de 43 jusqu’à la valeur maximale de 55, soit 191 répondants (39,9% du total).

31Le tableau IV résume les principales données statistiques obtenues par le biais des équations de fonctions canoniques discriminantes.

Tableau IV:

Résultats des classifications obtenues à partir de la meilleure équation de fonction

Tableau IV: Résultats des classifications obtenues à partir de la meilleure équation de fonction canonique discriminante pour la variable dépendante divisée en trois catégoriesa. Catégories Pourcentages du nombre Lambda de Wilk Statistique F et seuil total des répondants de signification correctement classifiés dans la bonne catégorie (nombre de répondants) Réticents 52,5% (40) Relativistes 86,3% (131) Conformistes 67,2% (58) Statistiques 0,42 139,27* de la fonction 1 pour l’analyse 1 Statistiques 0,94 7,64 de la fonction 2 pour l’analyse 1 a 75,5% du total des répondants ont été correctement classés dans les trois sous-groupes. * Significatif à p <.001.

Résultats des classifications obtenues à partir de la meilleure équation de fonction

32Comme on le constatera, avec tout près de 90% des cas correctement attribués, l’appartenance à la catégorie des relativistes demeure celle des trois qui est la plus facileà prédire. Nous sommes cependant en terrain solide dans le cas des deux autres catégories, si tant est que dans les deux cas, nous sommes en mesure d’attribuer correctement aux bonnes catégories un peu plus de 50% des répondants (52,5% pour les réticents et 67,2% pour les conformistes). Dans la section suivante, nous poursuivrons l’exploration des facteurs prédictifs spécifiques à l’une ou l’autre des trois catégories, considérées, cette fois, de façon indépendante l’une de l’autre par le biais de trois équations de régression logistique.

2. Les réticents, les relativistes et les conformistes

33Trois équations de régression logistiques ont été réalisées; il s’agit ici de mesurer les impacts différenciés des variables indépendantes sur le fait d’appartenir ou non à l’une des trois catégories (les catégories prennent alors, alternativement, la valeur de 1, et les deux autres, de 0). Le tableau V résume les résultats atteints.

Tableau V:

Résultats de trois équations de régression logistique distinctes selon les trois catégories

Tableau V: Résultats de trois équations de régression logistique distinctes selon les trois catégories de répondants à la variable dépendante DENONC. Statistiques B de Waldpour chaque catégorie (N = 231) Variables indépendantes Les réticents Les relativistes Les conformistes et statistiques des trois (n = 25) (n = 159) (n = 47) équations US-FORCE - 0,24* – 0,22** CODEÉSIL - 0,11 – 0,14 COMPÉPOL - 0,12 0,09 - 0,11 ABUSÉAUT - 0,18* 0,05 0,11 POLÉCOM - 0,14 0,08 0,10 DENONAUT - 0,18*** – 0,16*** PUNITIV - 0,11* - 0,08** 0,28*** EXPERIENC - 0,04 - 0,04* 0,07* R carré de Cox et Snell 0,32 0,08 0,42 R carré de Nagelkerke 0,53 0,11 0,62 * Significatif à p < .05; ** significatif à p < .01; *** significatif à p < .001.

Résultats de trois équations de régression logistique distinctes selon les trois catégories

34De manière peu étonnante, l’équation qui touche la catégorie des relativistes demeure celle où le potentiel prédictif des huit variables indépendantes est le moins élevé. En fait, il s’agit d’un constat peu étonnant en ce sens que les répondants relativistes ne sont tout simplement pas relativistes qu’au seul chapitre de la dénonciation des comportements dérogatoires. Ils le sont également sur au moins les six premiers aspects de la culture policière que nous avons mesurés ici. Dans le cas des deux dernières variables, toutefois, nous observons des relations qui, bien qu’assez faibles, n’en sont pas moins significatives. Sans trop insister sur la faiblesse des coefficients de Wald, on remarquera que dans ces deux cas, la relation est négative. Le sens de cette relation indique, en premier lieu, que les relativistes semblent être des répondants qui démontrent un peu moins de volonté à punir les comportements dérogatoires (la variable PUNITIV). Et, en second lieu, la relation négative entre le fait d’appartenir à la catégorie des relativistes et le nombre d’années d’expérience (EXPERIENC) nous indique que le fait d’avoir un peu moins d’expérience est un facteur qui, bien que faible, contribue de manière significative. Nous pouvons voir là un élément de confirmation de l’idée avancée par Wilson (1968) à l’effet que le respect de la solidarité interne demeure un fait important en première partie de la carrière d’un policier et que ce respect a peu à peu tendance à se diluer au fur et à mesure que la carrière progresse. En un sens, cette notion est indirectement confirmée par le sens, positif, de la relation entre la variable EXPERIENC et le fait d’appartenir à la catégorie des conformistes.

35Pour ce qui est des deux autres catégories, celle des réticents et celle des conformistes, commençons par analyser celles des variables indépendantes qui se démarquent de façon significative dans les deux catégories à la fois. Le premier thème qui émerge ici est l’attitude démontrée par les répondants à l’égard de l’utilisation excessive de la force (la variable US-FORCE). Pour les deux catégories de répondants, cette variable constitue un indice prédictif fort et significatif; on remarquera également que le sens de la relation est inverse d’une catégorie à l’autre. En d’autres termes, si pour les réticents, l’attitude est que l’usage excessif de la force constitue une part acceptable du travail policier, c’est presque exactement l’inverse chez les conformistes. Le fait de penser que les collègues ont ou non tendance à dénoncer les comportements dérogatoires (la variable DENONAUT) peut être compris un peu de la même manière : si l’on est soi-même plus prompt à accepter de dénoncer des comportements dérogatoires, on a également tendance à croire que nos collègues le font aussi, et vice versa.

36Ce phénomène d’image renversée est cependant un peu moins concret dans le cas de la volonté exprimée de punir plus ou moins sévèrement les comportements dérogatoires (la variable PUNITIV) de même que dans le cas de l’attitude des répondants quant à penser que des mesures de formation et de contrôle préviennent leur fréquence (la variable ABUS-AUT). Tous d’abord, les réticents démontrent une attitude plus ambivalente à l’égard de la volonté de punir les comportements dérogatoires que ce n’est le cas chez les conformistes. L’association entre le fait d’appartenir à la catégorie des réticents et celui d’être moins punitif est nettement moins forte que ce n’est le cas chez les conformistes. Dans ce dernier cas, dénonciation et punition vont de pairs plus spontanément. L’interprétation possible irait ici dans le sens de ce que Crank (1998), Dixon (1999) de même que Coady, James, Miller et O’Keefe (2000) ont avancé, dans des contextes différents : les policiers qui pensent appartenir à un milieu spécifique et isolé vont avoir tendance à penser également que les normes et les règles le sont aussi; d’où, alors, une association moins spontanée entre la dénonciation (où plutôt, ici, la non-dénonciation) et la punition. Par contre, la relation assez forte entre cette variable qui traite de la propension à punir et le fait d’appartenir à la catégorie des conformistes (relation indiquée par l’indice statistique B de Wald à 0,28) indique chez ces derniers une cohérence importante en terme de raisonnement. Il y a, après tout, un certain rationnel à associer la dénonciation et la volonté de punir, tandis que l’inverse n’est pas nécessairement aussi important. Les policiers peuvent, d’un côté, se considérer comme faisant partie d’une culture spécifique et un peu isolée ou, d’un autre côté, considérer qu’ils jouent un rôle social où ils doivent mettre en avant des valeurs supérieures de probité et d’éthique du travail.

37Nous remarquons finalement que les réticents expriment une résistance à l’implantation de mesures destinées à obliger la dénonciation des comportements dérogatoires (comme c’est particulièrement le cas au Québec avec la nouvelle loi); il est alors logique de constater que ceux-ci expriment également une réticence à l’endroit de l’implantation de mesure de contrôle et de prévention de ces comportements. Par contre, l’absence de relation significative entre la variable ABUS-AUT et le fait d’appartenir à la catégorie des conformistes pourrait s’expliquer par l’idée que ces répondants pensent que de telles mesures sont déjà en place, qu’il y a déjà suffisamment de formation et de sensibilisation à l’éthique, ou encore, que ces mesures ne constituent pas nécessairement les réponses adéquates à ces problèmes. Si l’on se fie au fait que les policiers conformistes sont également ceux qui ont un peu plus d’expérience, une clé d’explication prend forme : leur expérience, combinée à une connaissance plus approfondie du type de dilemme réellement vécu peut faire en sorte que les conformistes considèrent que la formation et les programmes de prévention sont relativement éloignés des problématiques concrètes et que, au bout du compte, ces initiatives ne changeront pas grand-chose à la donne.

38Il demeure cependant que tout autant dans le cadre de notre étude que de celles dont elle s’inspire (Weisburd et al., 2000; Klockars et al., 2000), les énoncés auxquels sont confrontés les répondants sont hypothétiques. C’est donc dire que le rapport que le répondant entretiendra entre les questions qui lui sont posées et le fondement réel de sa pensée quant à un problème de comportement dérogatoire peut être tout à fait artificiel et ne correspondre que très fortuitement à une situation que le répondant ou l’un de ses collègue aura vécu. C’est là reconnaître implicitement qu’en matière de sondage, et ici, la question déborde très largement le cadre de notre propre questionnement, la preuve de la meilleure adéquation possible entre une opinion exprimée à un sondeur et celle qui est réellement au fond de la pensée d’un répondant reste à faire. Il s’agit là d’un problème auquel sont confrontés les politologues depuis la généralisation de l’utilisation des sondages politiques et, force nous est de nous en tenir ici à la littérature pertinente, un problème encore non résolu (Cloutier, Alain, Irwin, Guay, 1994).