4.2.1.1. La description

20 Le roi consacre une offrande à cinq divinités qui sont dans un grand naos : Tatenen, Amon « qui est à l’intérieur de son disque », Osiris, le sphinx du roi et Sekhmet. Le roi agenouillé tend les mains au-dessus des aliments disposés sur une table basse comprenant une cruche avec anses flanquée de chaque côté d’un pain allongé, deux ronds et un autre allongé. L’ensemble de ces dons est entouré d’une pousse d’herbes. Le roi porte la coiffure khat, un collier et un pagne chendyt dont le bout des pans est orné de six uraeus portant chacun un disque solaire. Outre le titre de la scène, rédigé en face du roi, sept colonnes de textes surmontent sa tête :

21

« Offrir à son père afin qu’il soit doué de vie ».

22

« (1) Paroles à dire par le seigneur des deux terres, (Men-Maât-Rê) |, (2) le fils de Rê, le seigneur des apparitions, (Séthi-l’aimé-de-Ptah). Puisse (son père) [5] être satisfait de son abondance d’aliments. (4) Puisse Sokar être satisfait de son abondance d’aliments, (5) le gardien du ciel, ton bras est sur la terre (6) et vice-versa [6]. Une offrande royale afin que (je) sois doté (7) de vie, en étant pur ».

23 Les dieux sont à l’intérieur d’un naos, dont la corniche est représentée sous les pieds des divinités, conformément aux conventions de l’art égyptien, et dont le toit est soutenu par deux colonnettes. Tous les dieux sont assis, excepté le sphinx qui est couché. Tatenen, dont le corps est enveloppé dans une gaine, siège sur un trône orné du signe sema-taouy et placé sur un socle maa. Le dieu est coiffé de deux cornes de bélier auxquelles sont fixées deux longues plumes et un disque solaire. Il porte une barbe, un collier ousekh et les sceptres heka, ouas et le flagellum nekhekh. Deux colonnes de hiéroglyphes constituent sa légende :

24

« (1) Tatenen qui réside dans le temple de Men-Maât-Rê. (2) Puisse-il donner toute joie de cœur ».

25 Derrière Tatenen, Amon « qui est à l’intérieur de son disque » dispose d’un soleil, à la place du visage, auquel est suspendu un ankh. Un collier ousekh pare le dieu momiforme qui est agenouillé sur un socle rectangulaire, posé sur un petit naos à corniche que décore une série de signes ouas, ankh et neb. Une colonne et une ligne de texte fournissent le nom de la divinité et ses épithètes :

26

« (3) Amon qui est à l’intérieur de son disque, qui réside dans le temple de Men-Maât-Rê. (4) Puisse-il donner toute vie, stabilité et puissance auprès de lui ».

27 Osiris revêt le même aspect qu’Amon, hormis un pilier djed qui s’est substitué à sa face. Le petit naos d’Amon touche celui d’Osiris, de sorte que les genoux du deuxième dieu et les pieds du premier se chevauchent. La légende d’Osiris est disposée comme celle d’Amon :

28

« (5) Osiris, Ounennefer, qui réside dans le temple de Men-Maât-Rê. (6) Puisse-il donner toute santé auprès de lui ».

29 Au fond du grand naos divin, un sphinx de Séthi I présente le récipient hen à Sekhmet. La statue du roi est couchée sur un socle s’appuyant sur un petit naos à corniche, décoré des hiéroglyphes ouas, ankh et neb. Quatre colonnes de texte fournissent la titulature du pharaon :

30

« (7) Offrir le récipient hen [7] à sa mère, Sekhmet, (8) par le roi (Men-Maât-Rê) |, (9) le fils de Rê, le seigneur des apparitions, (Séthi-l’aimé-de-Ptah) | (10) afin qu’il soit doué de vie, de stabilité et de puissance comme Rê ».

31 Sekhmet à tête de lion a les mains étendues et est assise sur un siège orné du signe sema-taouy. Le petit édicule sous le sphinx et le trône de la déesse sont posés sur un socle intégré dans le signe de l’horizon, qui est placé sur un traîneau. Les pieds de Sekhmet sont disposés à l’avant plan du petit naos servant de support à la statue royale. La légende accolée à la déesse comprend deux colonnes et une ligne de hiéroglyphes :

32

« (11) Sekhmet, la grande, l’aimée de Ptah, (12) qui réside dans le temple de Men-Maât-Rê. (13) Puisse-elle donner des années [8] paisibles ».

4.2.1.2. Le commentaire

33 Bien que les légendes des divinités et les paroles du pharaon soient très brèves et peu informatives, quelques remarques formelles contribuent à comprendre le rôle de ces personnages divins. D’après leurs attitudes et les socles sur lesquels ils se tiennent, les dieux peuvent être répartis en trois groupes : Tatenen, Amon « qui est dans son disque » et Osiris, le sphinx du roi et Sekhmet.

34 La posture de Tatenen, assis sur un trône que décorent les signes du sema-taouy, autant que son socle maa, le distingue des deux dieux suivants. En confrontant le discours du roi à la légende jointe à la figure de Tatenen, on se rend compte que le roi s’adresse à Sokar, qui est ainsi associé à Tatenen. Selon les paroles du pharaon, Sokar est « le gardien du ciel, ton bras est sur la terre et vice-versa », épithète qui reflète le rôle cosmique de cette divinité, qui est, en partie, étroitement liée à la terre. De même, Tatenen (litt. « La terre s’est élevée » [9]) revêt une fonction de dieu terrestre [10] et cosmique [11], car il exprime l’espace souterrain du cosmos que traverse le soleil dans le Livre des Portes. Sur la paroi sud de la chapelle de Nefertoum, le disque solaire que Tatenen porte entre les cornes, faisant partie de sa perruque, se réfère certainement au voyage de l’astre dans les confins de la terre, représentés par Tatenen.

35 L’analogie caractérise Amon « qui est dans son disque » et à Osiris. Chacun d’eux dispose d’un signe se substituant à la tête, le disque solaire ou le pilier djed, auquel est attaché un signe ankh. Vêtues de gaines similaires cachant leurs mains, les deux divinités sont agenouillées sur des socles rectangulaires posés sur des naos dont la forme et le décor sont identiques. Chacun des deux petits édicules est orné de hiéroglyphes ankh et ouas surmontant des corbeilles neb. De plus, les corps des deux divinités se chevauchent et leurs socles se touchent, ce qui fait allusion à leur étroite association solaire et osiriaque dans les profondeurs de la terre, présentant ainsi une phase capitale de la course solaire. Le disque qui est le ba [12] du dieu solaire s’unit au corps d’Osiris [13] pour une courte durée correspondant au trajet nocturne [14]. Le rapport étroit de ces deux divinités a été au centre des préoccupations des théologiens au cours du Nouvel Empire au point que ce thème figure dans plusieurs sources religieuses majeures, comme l’Amdouat [15]. Dans d’autres livres funéraires, comme les chapitres 15 [16] et 180 [17] du LdM et la litanie du soleil [18], cette relation est décrite comme l’un qui « se repose » (ḥtp) en l’autre [19]. Cette dualité cosmique habituelle d’Osiris et du dieu solaire s’enrichit ici de l’insertion d’Amon, ce qui s’explique aisément par la place considérable qu’il tient dans la politique. Un détail formel peut étayer cette lecture : les gaines que portent Tatenen, Amon et Osiris montrent qu’il s’agit de dieux morts qui sont dans les confins de la terre.

36 Quant au sphinx du roi et Sekhmet, ils constituent un ensemble car, d’une part, la statue royale consacre une offrande à la déesse, d’autre part, les deux figures divines reposent sur un socle mis dans le signe de l’horizon, qui est installé, à son tour, sur un traîneau. La présence de Sekhmet dans l’horizon caractérisé par le lever, le coucher ou le passage du soleil d’un monde à un autre [20] ne peut se justifier qu’à travers sa qualité d’œil de Rê (ir.t R῾) [21], étant donné que les yeux de ce dieu correspondent aux astres solaire et lunaire [22]. Bien que ce rôle (ir.t R῾) qui lui incombe, conformément au mythe de la déesse lointaine [23], ne soit pas explicité par le texte de cette scène, il se laisse déduire de la figure de la déesse occupant la paroi ouest [24], adjacente, où Sekhmet porte un disque solaire et un uraeus sur la tête. Le réceptacle hen que lui offre le roi corrobore cette lecture puisque cet objet est offert à Sekhmet, en tant que déesse lointaine, l’œil de Rê, afin de l’apaiser [25]. Si on reconnaît à Sekhmet une fonction solaire, sa représentation dans le signe de l’horizon met en valeur le phénomène du lever, d’autant plus que l’image de la déesse se trouve juste après les figures d’Amon « qui est dans son disque » et d’Osiris faisant allusion à leur association nocturne, étape qui précède le soleil levant. La figure du sphinx, introduite aussi dans le signe de l’horizon, indique que le pharaon prend part à cet événement cosmique. Cette représentation rappelle une peinture de la tombe de Ramsès IX, où le hiéroglyphe akhet sert de support aux deux images du roi, qui présentent chacune un oudjat à un scarabée et à dieu à tête de bélier [26] afin de garantir la participation du pharaon au lever et au coucher.

37 L’analyse de cette scène révèle trois phases du cycle solaire. Identifié par le roi à Sokar, Tatenen représente le monde inférieur que le soleil est censé pénétrer et traverser. Les images d’Amon « qui est à l’intérieur de son disque » et d’Osiris représenteraient l’étape suivante de la course solaire. Les liens formels établis entre ces deux derniers dieux peuvent souligner l’étroite relation du soleil et du dieu des morts dans le monde inférieur, tout en y associant Amon à cet événement cosmique. La dernière phase est représentée par Sekhmet qui jouerait le rôle de l’œil de Rê, qui s’apprête au lever dans l’horizon du ciel.

4.2.2.1. La description

38 Séthi I consacre des offrandes aux dieux qui sont figurés dans un naos : Sokar, Nefertoum, Thot « qui est au-dessous de son moringa », l’emblème de Nefertoum, le sphinx de Séthi I et Nefertoum. Le roi agenouillé présente à la fois une natte d’offrandes hetep et une table chargée de dons alimentaires. La natte sert de support, de part et d’autre du pain hetep, à deux pains ronds et à deux autres allongés, tous quatre surmontés de deux groupes de tranches de pain ou de bottes de légumes et, par-dessus, de deux pains allongés. L’ensemble des éléments est ceint d’une pousse d’herbes. Quatre vases à encens se trouvent sous la table d’offrande, alors que les articles disposés sur elle sont semblables à ceux qui sont sur la natte hetep, hormis deux groupes de fruits semi-circulaires qui remplacent les deux pains allongés situés au-dessus des autres offrandes. Le roi porte la coiffe khat, un collier ousekh, quatre bracelets et un pagne. Sa titulature et son discours occupent huit colonnes de texte :

39

« (1) Paroles à dire par le seigneur des deux terres, (Men-Maât-Rê) |. (2) Paroles à dire par le seigneur des apparitions, (Séthi-l’aimé-de-Ptah) |. (3) Offrande que fait le roi à Sokar ; placer l’offrande sur l’autel. (4) Offrande que fait le roi à Sokar ; placer l’offrande sur l’autel. (5) Offrande que fait le roi à Sokar ; placer l’offrande sur l’autel. (6) Offrande que fait le roi à Sokar ; placer l’offrande sur l’autel, (7) que donne le roi, qui fait ce qui est utile, (8) le seigneur des deux terres, (Men-Maât-Rê) |, le fils de Rê, qui satisfait le cœur de celui qui l’a engendré, le seigneur des apparitions, (Séthi-l’aimé-de-Ptah) |. Puisse-il être doué de vie comme Rê ».

40 Les images divines sont abritées dans un naos semblable à celui qui apparaît sur la paroi sud. Sokar momiforme est debout sur un socle que partage une statuette du roi agenouillé devant lui et tenant deux vases nou. Une colonne de hiéroglyphes fournit le nom et les épithètes du dieu :

41

« (1) Sokar qui réside dans la chapelle de Nefertoum. Puisse-il donner la vie et la puissance à (Men-Maât-Rê) ».

42 Derrière Sokar, sur un autre socle se dresse Nefertoum à tête de lion. Le dieu porte un collier ousekh et un pagne et lève la main gauche. La légende jointe à son effigie se répartit en trois colonnes :

43

« (2) Paroles à dire par Nefertoum : (3) « (je) te donne les aliments (4) et les provisions éternellement, deux fois ».

44 Thot « qui est au-dessous de son moringa » est vêtu d’une gaine montrant ses bras croisés. Son siège est placé sur un socle plus élevé que ceux des deux premières divinités. Trois colonnes de hiéroglyphes surmontent sa tête :

45

« (5) Thot qui est au-dessous de son moringa [28], qui réside dans la chapelle de Nefertoum. (6) Puisse-il donner la force au (7) seigneur des apparitions, (Séthi-l’aimé-de-Ptah) | ».

46 L’emblème de Nefertoum est figuré dans un petit naos à deux vantaux, dont le plafond est muni d’une corniche. La ligne de texte qui surmontait le lotus est malheureusement en grande partie détruite :

47

« (8) Nefertoum (détruit). (Puisse-il donner) toute joie de cœur auprès de lui ».

48 Le naos est muni d’un traîneau placé sur un socle. La partie inférieure du naos montre deux statues du roi debout, offrant chaque fois deux vases nou. Les deux figures, symétriquement tournées vers le centre, y disposent d’une colonne traduisant la titulature royale :

49

« (9) Le bon dieu (Men-Maât-Rê) |, le fils de Rê (Séthi-l’aimé-de-Ptah) |, comme Rê ».

50 Les figures royales sont séparées du restant du naos par une corniche. Au dessus de celle-ci est placé un socle supportant le lotus de Nefertoum, sur lequel est représenté un croissant lunaire qui n’a pas été reproduit [29] dans les planches présentées par G. Mariette. La corniche médiane permet de séparer le compartiment inférieur du restant du naos.

51 Face à Nefertoum, le sphinx du roi est couché sur un petit naos à corniche, orné des signes ouas, ankh et neb. La main du roi touche le flagellum nekhekh que tient le dieu. La titulature de Séthi I s’étale en deux colonnes au-dessus du sphinx :

52

« (10) Le bon dieu (Men-Maât-Rê) |, doué de vie, (11) le fils de Rê (Séthi-l’aimé-de-Ptah) |, comme Rê ».

53 Nefertoum qui siège sur un trône orné du sema-taouy tient l’œil oudjat dans la main gauche, tout en tendant de l’autre le flagellum nekhekh au sphinx. Le socle sur lequel les pieds de Nefertoum sont posés cache partiellement celui du sphinx. Le dieu porte un collier ousekh, des bracelets et un pagne. Sa légende se développe en quatre colonnes :

54

« (12) Paroles à dire par Nefertoum, (13) qui réside dans le temple de Men-Maât-Rê : 14) (je) te donne les années (15) et la joie du cœur comme Rê, chaque jour ».

4.2.2.2. Le commentaire

55 Le texte se distingue par l’offrande royale, qui est annoncée quatre fois, correspondant aux quatre points cardinaux du cosmos. Le même nombre des vases à encens, déposés sous la table d’offrandes, répond à la même logique. Selon les inscriptions accompagnant le roi, les victuailles incombent à Sokar, dont la compagnie divine est représentée dans le naos.

56 Si les légendes brèves accompagnant les divinités n’éclairent pas les rapports établis entre elles, quelques considérations formelles pourraient être utiles pour comprendre leurs relations. Selon leur disposition et leur attitude, les dieux peuvent être répartis en trois groupes. Le premier est constitué de Sokar et de Nefertoum que caractérisent la posture debout et des socles de dimensions identiques. Le centre de la scène est occupé par Thot et le naos comprenant le lotus. Leurs rapports formels sont marqués par les dimensions similaires de leurs socles et par leurs contacts, le coude de Thot empiétant sur le cadre de l’édicule de Nefertoum. Les deux derniers personnages divins sont le sphinx du roi et Nefertoum assis. La statue de Séthi I touche le nekhekh que tient Nefertoum. Par leur face à face, ces deux dernières effigies forment le dernier groupe.

57 Dans le premier groupement, Sokar, le dieu chthonien par excellence, est momiforme tandis que Nefertoum est représenté en tant que vivant. Leur rapprochement formel, décrit plus haut, pourrait suggérer leur complémentarité implicite, le dieu mort nécessitant l’intervention cultuelle d’un autre, agissant en tant que son fils, afin de revenir à la vie.

Fig. 6

58 Le lien visuel noué entre Thot « qui est au-dessous de son moringa » et l’emblème de Nefertoum par l’analogie de leurs supports respectifs est souligné par le chevauchement des deux figures. Ces rapports formels recouvrent vraisemblablement une relation sémantique qui doit être recherchée dans les phases de la lune. L’apparence momiforme de Thot évoque celle des statues lunaires. D’ailleurs, plusieurs divinités de la chapelle ont l’allure de statues. Il en va ainsi, par exemple, de Sokar qui préside aux dieux de ce naos, dont la figure est dressée sur un socle sur lequel une petite effigie du roi lui consacre deux vases nou. L’exemple suivant montre la similarité entre la statue d’Osiris-Iah-Thot [30] (fig. 6) et celle de Thot « qui est au-dessous de son moringa » [31]. Tous les deux sont vêtus d’une gaine et ont une posture analogue, les bras croisés. Ces représentations momiformes relèvent d’une catégorie qui évoque la lune décroissante, au contraire des statues porteuses de pagne et d’aspect juvénile [32].

59 S’il est habituel que le dieu solaire surgisse du lotus [33], le croissant lunaire posé sur la même fleur est indubitablement singulier. Bien que cette image soit particulière, elle peut être mise en parallèle avec une autre qui se trouve sur une paire de bracelets de Namart, fils de Chéchonq I. Ces bijoux sont ornés chacun de la figure d’un enfant assis sur un lotus et portant sur la tête un disque lunaire. Ils témoignent que l’allure de Rê, en tant que bambin, est aussi attribuée à la lune, phénomène qui n’est pas surprenant dans la mesure où la mythologie de ce luminaire présente des traits communs avec celle du soleil [34]. Par le signe lunaire placé sur son emblème, Nefertoum s’avère étroitement lié à un nouveau cycle lunaire, le premier quartier de l’astre évoquant déjà l’état complet [35] au sixième ou au septième jour du mois.

60 La posture de Nefertoum tenant l’oudjat et le flagellum nekhekh rappelle l’iconographie de Thot [36] dans sa fonction lunaire, ou encore celle des statues d’Osiris-Thot lune [37] aux traits juvéniles. Mais alors dans l’étape précédente son emblème est formellement lié au début du cycle lunaire, l’œil entier que Nefertoum tient contre sa poitrine marque la complétion de l’astre, c’est-à-dire sa culmination mensuelle [38]. Tout en recevant le flagellum destiné à sa protection [39], la figure du sphinx placée devant Nefertoum introduit le roi dans cet événement cosmique.

61 L’analyse fait ressortir le parallélisme de la succession des phases de la vie et de la mort dans le monde des vivants et dans le cycle lunaire. L’opposition entre l’aspect momiforme de Sokar et celui de Nefertoum, debout et vêtu d’un pagne, met en valeur la succession de ces stades de la vie et le rôle de Nefertoum dans la survie de Sokar. De même, l’image du lotus supportant le croissant succède à Thot momiforme, ce qui indique un nouveau cycle lunaire qui s’engage au terme du précédant. À la phase du croissant succède celle de la pleine lune que représente la dernière effigie de Nefertoum. C’est dans cette phase cruciale du cycle lunaire que le sphinx du roi est intégré.