13. Mondialisation, guerre économique et souveraineté nationale

Alors que les concepts de guerre commerciale et de conflit économique sont relativement clairs, celui de guerre économique l’est beaucoup moins. Une guerre commerciale suppose l’affrontement de deux ou plusieurs pays par l’intermédiaire de mesures de représailles, sous la forme de droits de douane, de restrictions aux importations ou d’autres instruments. Lorsque le différend n’en est qu’au stade du « conflit », celui-ci peut être réglé dans le cadre de l’Omc.
Le concept de guerre économique ne fait quant à lui l’objet d’aucune définition précise [Coulomb : 2003] :
au sens strict, on ne peut parler de guerre économique que lorsque les États sont disposés à subir une perte de leur propre bien-être pour atteindre des objectifs politiques ou stratégiques, ou alors quand des mesures économiques accompagnent un conflit militaire. Les stratégies de guerre économique impliquent l’utilisation de sanctions économiques internationales, instruments privilégiés mais non exclusifs de la guerre économique [Fontanel : 2005, p. 446-494] ;
au sens large, ce concept peut aussi bien s’appliquer aux relations entre entreprises qu’aux actions menées par les États. Les campagnes de désinformation visant à déstabiliser un concurrent, l’utilisation de l’espionnage industriel ou les raids boursiers pour racheter des entreprises-clés, sont autant de dangers contre lesquels les entreprises cherchent à se prémunir. Mais l’expression de guerre économique renvoie surtout aux stratégies des États pour promouvoir les intérêts économiques nationaux sur la scène internationale, non seulement au niveau de la politique commerciale mais aussi par l’intermédiaire d’autres instruments, tels que les services de renseignement, la diplomatie ou les crédits publics…