La prévention des chutes et l’avancée en âge

La chute est définie comme l’action de tomber au sol de manière inopinée indépendamment de la volonté. Alors que la chute de l’enfant est vécue comme les prémices du développement de l’autonomie, celle du sujet vieillissant renvoie une image plus inquiétante. Elle est souvent vécue avec gêne et déni et peut être assimilée à un certain déclin, une dégradation qui s’annonce. En effet, avec l’avancée en âge, la chute ne doit surtout pas être banalisée, elle peut devenir récurrente et se compliquer par la peur de tomber, provoquant une diminution d’activités et pouvant mener pour certains jusqu’à l’isolement social. La chute résulte le plus souvent de l’interaction de facteurs de risque intrinsèques ou prédisposants en partie réversibles et de facteurs de risque extrinsèques précipitants occasionnels ou liés à l’environnement. C’est un véritable problème de Santé Publique, d’autant plus que les conséquences des chutes impliquent un coût important au niveau des soins. Des programmes de prévention des chutes, de sensibilisation et d’éducation se mettent en place. Par une approche globale et multidisciplinaire de la personne âgée, ils comprennent des actions de dépistage et d’évaluation des facteurs de risque, puis des interventions ciblées et adaptées selon le niveau de prévention, primaire, secondaire et tertiaire. Par sa démarche d’intervention holistique, on verra comment l’ergothérapeute trouve particulièrement sa place dans la prévention comme dans la réhabilitation et les conséquences des chutes chez la personne âgée: évaluation du risque, intervention sur l’environnement technique et humain et sur la personne elle-même…