Depuis une dizaine d’années, on assiste en Belgique francophone à un intérêt croissant pour les langues de l’immigration et, d’une manière générale, pour la diversité linguistique. Dans l’enseignement, cet intérêt s’est concrétisé dans des actions diverses : officialisation des cours de langues et cultures d’origine (LCO) et des cours d’ouverture à la diversité culturelle (1996), institution des classes-passerelles pour primo-arrivants (2001), promotion de l’Éveil aux langues (2005). Dans cet article, nous souhaitons aborder « la question linguistique » que pose la présence de populations immigrées ou issues de l’immigration. Nous rappelons brièvement qu’au 1er janvier 2004 (données de l’Institut National Statistique) sont recensées en Belgique 860 287 personnes de nationalité étrangère, soit un peu plus de 8,2 % de la population totale, avec des variations importantes selon les régions : les étrangers représentent 26,3 % à Bruxelles, 4,8 % en Région flamande et 9,1 % en Région wallonne. Cependant, la composante d’origine étrangère est nettement sous-évaluée par ces chiffres qui ne tiennent pas compte des naturalisations, dont l’estimation est complexe. Des sources non officielles (associations, centres, partis, etc.) affirment que la population d’origine étrangère atteint, par exemple, 40 % à Bruxelles, où, toujours pour 2004, l’Institut National de Statistique recense 36 groupes nationaux numériquement conséquents, et donc un nombre élevé de langues également (les recensements linguistiques étant interdits en Belgique depuis 1962, nous ne pouvons que le supposer)…