En soumettant à un inventaire critique et à une mise à l’épreuve systématique la plupart des concepts et des résultats issus des recherches de Pierre Bourdieu, Bernard Lahire a développé depuis vingt ans une sociologie novatrice des rapports à l’écrit, des manières d’étudier, de la lecture et des goûts culturels. Il a récemment entrepris de comprendre la condition et la profession d’écrivain, projet qu’il a aussi prolongé en s’essayant à une biographie sociologique de Kafka. Si ses travaux prennent place dans la longue tradition structurale qui, depuis Durkheim, caractérise une partie de la sociologie française, il s’est aussi attaché à examiner en détail les sources et les transformations de l’individualité. Il entend tirer toutes les conséquences du fait que nous vivons en société dans une pluralité de microcosmes. À l’heure où Nicolas Poussin est à nouveau célébré en France dans le cadre d’une exposition au Louvre pour le trois cent cinquantième anniversaire de sa mort, Bernard Lahire, dans Ceci n’est pas qu’un tableau. Essai sur l’art, la domination, la magie et le sacré (La Découverte, 2015), se livre à une analyse précise des controverses auxquelles ont donné lieu l’authentification et l’attribution de La Fuite en Égypte au voyageur couché (1657), dont une version a été acquise en 2008 par le musée des Beaux-Arts de Lyon. Comment une « copie » présumée se métamorphose-t-elle en chef-d’œuvre authentifié ? L’enquête quasi policière menée par le sociologue fournit la base d’une réflexion sur les croyances qui sont à l’origine de telles transmutations de la valeur esthétique et économique des œuvres d’art…