Les recettes, les fonds, les dons

5 La maîtrise des fonds financiers par Hun Sen passe d’abord par la centralisation des ressources à son profit. Un grand nombre d’agences (ou Autorités) en charge des activités publiques relèvent de sa seule autorité, à l’exclusion des ministères sectoriels. Dans chacune d’elles, Hun Sen occupe la fonction de responsable suprême, et son autorité s’exerce également sur les unités déconcentrées au niveau des administrations provinciales. Ainsi en est-il de l’Autorité du pétrole et du gaz ou encore de l’Agence Apsara, chargée de recueillir et de gérer les ressources en provenance des activités touristiques des temples d’Angkor. Alors qu’elle devrait être logiquement placée sous la tutelle du ministère du Tourisme, cette Agence est dirigée par le Premier ministre auquel tous ses revenus sont transférés. En 2012, les temples d’Angkor ont attiré plus de trois millions de visiteurs, dont les deux tiers étaient des étrangers. Si le droit d’entrée sur les sites est gratuit pour les Cambodgiens, les étrangers, eux, doivent payer 20 dollars pour une journée de visite, 40 dollars pour deux journées, 60 dollars pour une semaine ou plus. En moyenne, en 2012, les 2 millions de touristes étrangers ont passé deux nuits et trois jours dans la localité de Siem Reap où se trouvent les sites, et ont dépensé 40 dollars pour les visites. Les 80 millions ont été intégralement versés à Hun Sen, sans que personne ne puisse préciser l’usage qui en a été fait. On comprend dès lors pourquoi la province de Siem Reap est l’une des régions les plus pauvres du Cambodge, en dépit du patrimoine mondial qu’elle abrite. Son budget très maigre est principalement alimenté par les impôts sur la propriété individuelle. En 2012, il s’élevait à 20 266 000 000 riels (3 920 000 euros) dont 4 300 000 (830 000 euros) avaient été reversés par l’État au titre de la péréquation [11].

6 Les fonds des « donateurs » étrangers constituent une autre composante essentielle de la fortune du chef. Le Cambodge est en effet le pays le plus largement doté par ceux que l’on appelle les donors, qu’il s’agisse des organisations bancaires (Banque mondiale et Asian Development Bank-ADB) ou des pays étrangers (Japon, Nouvelle-Zélande, Australie, Union européenne, Chine). De 2002 à 2010, 95 % du budget de l’État ont été ainsi abondés par les aides internationales mais, selon plusieurs observateurs, sans aucune coordination ni vision à long terme [12]. Dans ce domaine, le fait le plus marquant de ces dernières années est la montée en puissance de la Chine. Or, contrairement à ses prédécesseurs occidentaux qui cherchent à conditionner leurs aides au respect ou à la défense des droits de l’homme, le grand voisin du Nord n’exprime aucune conditionnalité en la matière, ce qui ne peut que convenir à l’équipe de Hun Sen. De plus, la Chine n’est pas seulement le donor désormais le plus important du Cambodge, elle est également, de très loin, le plus grand investisseur [13], et ce indépendamment de son intervention dans le secteur de l’électricité [14].

7 Enfin, cette dynamique de concentration des ressources s’accompagne de la mise en place au profit du maître du Cambodge de tout un négoce de titres en échange d’espèces sonnantes et trébuchantes [15], négoce dont la dimension de bienfaisance n’est pas absente puisqu’il peut prendre la forme de dons aux services publics (l’eau, l’école, la santé) [16]. Ainsi, les distinctions honorifiques qui sont attribuées en fonction des sommes versées, lesquelles peuvent aller de 500 dollars à 100 000 dollars et plus, créent autant de classes d’individus réunies autour du chef par le prestige et la reconnaissance sociale.

Le régime de la terre et le système de concession

8 Le deuxième trait marquant de la domination de Hun Sen est la mise en concession du pays [17] et l’appropriation de ses ressources naturelles – terres, forêts et minéraux – qui conduisent à l’expulsion de plusieurs milliers d’individus [18]. L’incertitude qui domine dans le régime des droits de propriété explique en partie cette situation, puisqu’il n’existe pas au Cambodge de véritable statut général de la propriété privée, mais seulement des « quasi » formes [19]. En 2003, 23 % à peine des terres disposaient de titres de propriété selon le Cambodian Socio-Economic Survey. Le reste dépend des rapports de force, en d’autres termes des relations de patronage. Selon Sobunthoeun So, quatre formes d’insécurité affectent le régime foncier : le manque d’unité du système juridique sur l’ensemble du territoire (d’où la notion de « système quasi formel ») ; les « transactions obligatoires » établies à des prix inférieurs à ceux pratiqués sur le marché ; le manque de neutralité du système juridique, enfin, la domination des patrons locaux et du système de patronage. C’est ce dernier qui domine le régime de concession propre au Cambodge [20].

9 À cela s’ajoute le caractère variable et incertain de la règle personnelle. Tout d’abord, la durée des concessions change en fonction de l’origine des textes : selon la loi foncière, elles sont accordées par bail emphytéotique de 99 ans, durée que le Code civil, adopté en 2011, a réduite à 50 ans, mais que le ministère de l’Environnement a portée à 70 ans. Ensuite, bien que la loi ait fixé la limite des concessions à 10 000 hectares, ce sont environ 47 370 hectares et 161 344 hectares qui ont été respectivement attribués aux deux grands groupes vietnamiens Hoang Anh Gia et Vietnam Rubber pour l’exploitation du caoutchouc. Selon l’ONG de défense de l’environnement Global Witness, 73 % au moins des terres arables seraient ainsi en concession, dont 1,2 million d’hectares pour l’industrie du caoutchouc [21]. Enfin, si Hun Sen est le seul à décider de l’attribution des concessions à son clan, il est également le seul à y mettre un terme, comme cela a été le cas en 2012 lorsqu’il a demandé aux ministères concernés de suspendre « temporairement » l’octroi des concessions, c’est-à-dire jusqu’à ce qu’il se retire de la vie politique. Dans la foulée de sa demande, des titres de propriété ont été accordés à des villageois vivant dans les forêts qui étaient propriétés de l’État, sur les concessions économiques et sur les concessions forestières. C’est Hun Manith, deuxième fils de Hun Sen et vice-secrétaire général de l’Autorité en charge du règlement des conflits fonciers, qui a été désigné pour mener à bien le projet en six mois [22].

Les relations professionnelles

10 Le contrôle étroit de la classe ouvrière est le troisième aspect de la domination de Hun Sen. Une grande faiblesse des relations professionnelles et la violence des rapports sociaux en sont les conséquences directes.

11 Selon un interlocuteur syndical, on compterait aujourd’hui plus de 600 syndicats pour les 360 000 employés du secteur industriel de l’habillement. Ils étaient 60 en 2010. Il faut être au moins 10 pour créer un syndicat et la loi n’en limite pas le nombre. Dépourvues de ressources financières autres que les cotisations (0,25 dollars par personne et par mois, d’après nos entretiens), les cellules syndicales, qu’elles soient sous la coupe des employeurs ou indépendantes, en sont réduites à n’exercer qu’une action sociale limitée. Il s’agit le plus souvent de la remise de petites sommes, à l’occasion d’un mariage, d’une naissance ou d’un enterrement. L’autre versant de leur activité est la gestion des conflits qui n’ont cessé de se multiplier en 2012 et 2013 (83 manifestations de janvier à juillet 2013 [23]) au sujet de la stagnation, voire du non-versement des salaires, de l’insuffisance des prestations en argent et en nature (nourriture) pour les femmes enceintes, du non-respect des indemnités de licenciement ou des primes de transport, de la demande de réembauche d’employés licenciés parce qu’ils avaient voulu créer un syndicat ou parce qu’ils étaient représentants syndicaux [24]. Les conditions de travail ont également fait l’objet de dénonciations fréquentes, notamment dans les firmes chinoises [25].

12 Ce qui caractérise par ailleurs le champ syndical cambodgien, c’est sa très forte politisation et le clivage qui s’ensuit entre le parti au pouvoir, le Cambodian People’s Party (CPP), auquel adhèrent les organisations créées par les employeurs, et le parti d’opposition, le National Cambodia Rescue Party (NCRP), qui regroupe également de nombreux syndicats, dont le Syndicat libre du Cambodge qui est parvenu à la fin de l’année 2013 à mobiliser 100 000 manifestants pour refuser l’imposition des heures supplémentaires et dénoncer l’insuffisance des augmentations de salaires et le résultat jugé frauduleux des élections nationales [26]. Au-delà des blocages qu’elle provoque sur la scène intérieure [27], cette polarisation politique a fini, selon un de nos interlocuteurs, par rendre impossible la nomination de représentants de l’organisation paritaire cambodgienne au sein du BIT.

13 Les employeurs, eux, sont regroupés dans l’Association des employeurs de l’habillement (Government Manufacturing Association of Cambodia, GMAC) dont le secrétaire général est un citoyen chinois de Singapour. L’habillement est le secteur industriel le plus important, soit 305 entreprises et 365 000 salariés, et 99 % des firmes viennent principalement de Taïwan, de Hong Kong, de Chine continentale, de Singapour et de Corée du Sud. Au-delà de sa participation à plusieurs commissions gouvernantales, l’activité de la GMAC consiste à négocier les salaires au sein de la commission nationale tripartite et à développer la mission de formation que l’État lui a déléguée, faute de pouvoir en assumer lui-même les coûts [28]. En l’occurrence, la GMAC cherche à recruter des jeunes gens au niveau du lycée pour des formations principalement orientée vers la gestion et le contrôle de la production. Au moment où nous écrivons ces lignes, il n’entre pas dans ses objectifs de développer des formations techniques spécialisées.

14 En juillet 2012, patronat et syndicats se sont mis d’accord sur une augmentation du salaire minimum qui ferait passer celui-ci de 62 à 73 dollars. En 2013, le salaire minimum était toujours le même, puis, en juillet de la même année, il est passé à 80 dollars, mais du fait de l’inflation, le pouvoir d’achat est revenu à ce qu’il était en 2000 [29]. À ces 80 dollars il convenait d’ajouter depuis novembre 2011 5 dollars de prime pour la santé, 3 dollars de prime de fidélité, 7 dollars pour les frais de logement et de transport de ceux qui ne peuvent utiliser les moyens mis à disposition par l’entreprise. Il s’agit en l’occurrence de camions qui, chaque matin, vont chercher les travailleurs dans les villages environnants pour commencer le travail à 7 h à l’usine, et les ramènent, chaque soir, quand s’achève la journée de travail à 16 h. En comptant les heures supplémentaires, qui sont en réalité la règle et qui portent à 10 heures la journée de travail [30], le salaire moyen oscillait entre 105 et 150 dollars, selon le chef de la confédération de l’habillement [31]. À la fin de l’année 2013, sous la pression des manifestants, le gouvernement a accepté de porter le salaire minimum à 100 dollars et indiqué qu’il atteindrait 160 dollars en 2018. Au début de l’année 2014, les ouvriers en grève ont refusé ces hausses de salaires et réclamé que le salaire minimum passe immédiatement à 160 dollars. La seule réponse du gouvernement a été la violence : lors des manifestations du 3 janvier 2014, 5 ouvriers sont morts et 25 autres ont été arrêtés et emprisonnés.

La domination du chef

16 Au sommet de l’organisation des zones, on trouve le Conseil pour le développement du Cambodge, avec à sa tête Hun Sen, à la fois chef suprême du Bureau des zones économiques spéciales, chef du secrétariat national de la Région du Grand Mékong (GMS), chef du Bureau des Investissements directs étrangers et chef de l’organisation de coopération et de développement qui regoupe les donors les plus importants. À lui et à lui seul revient le droit d’accorder la concession de la zone. Sous son autorité directe se trouvent trois ministres qui sont parmi les plus importants : le ministre de l’Économie et des Finances, le ministre du Commerce [32] et un ministre « spécial », attaché à la personne de Hun Sen. Tous trois ont en charge collectivement, et toujours sous l’autorité de Hun Sen, le secrétariat national du GMS [33]. On retrouve le ministre « spécial » aux postes clés de secrétaire général du Bureau des zones économiques spéciales et de secrétaire général du Bureau des Investissements directs étrangers. Quant au secrétaire général du Bureau du Conseil pour le développement du Cambodge, il dispose de deux vice-secrétaires généraux, et exerce sa tutelle sur l’Official Development Assistance (ODA), qui recueille les fonds au titre de l’Assistance.

Le partenariat public/privé : paiements, incitations et engagements

17 Qu’apportent les acteurs publics dans la corbeille du contrat ? Tout d’abord, le titre qui fait état de la cession des terres à un investisseur privé, et ce pour une durée qui peut s’étendre sur plusieurs décennies. Ensuite, des incitations fiscales sans équivalent : exemption de charges pendant neuf ans, remise de 20 % de l’impôt sur l’entreprise, exemption des taxes à l’importation des équipements et des matériaux de construction, enfin, exemption de l’impôt sur les importations de machines d’équipement servant à la construction des infrastructures du service public. Compte tenu de toutes ces remises, quel bénéfice l’État cambodgien retire-t-il de ces contrats ? Les interlocuteurs rencontrés au niveau central répondent que le plus important est d’attirer les investisseurs étrangers, car ce n’est que grâce à eux que peuvent s’opérer le transfert attendu des technologies, l’acquisition des qualifications manquantes et l’apprentissage des normes industrielles. Pourtant, à partir du moment où les droits de propriété sont cédés à des conditions aussi exorbitantes, aucun doute n’est permis sur le sort qui sera réservé au droit et à la protection sociale…

18 Un autre avantage de poids vient s’ajouter à ces incitations fiscales : l’installation sur le site d’un bureau public pour faciliter les transactions privées. Il s’agit d’une sorte de guichet unique appelé One Stop Service (OSS), qui regroupe dans un même bâtiment les représentants des différents ministères impliqués dans la production et l’exportation de biens sur la zone : le représentant du ministère du Travail, qui doit veiller au respect des normes de travail, mais dont la responsabilité est strictement limitée, dans les faits, à l’établissement des contrats formels, notamment d’embauche, et non à la résolution des conflits ; le représentant du ministère du Commerce pour l’attribution des titres d’exportation ; celui des Douanes pour le contrôle de l’origine des produits (rules of origin), et celui des autorités locales, en charge des fonctions de police et du maintien de l’ordre social.

19 Et qu’apporte en échange l’investisseur privé ? D’abord, l’achat de la concession. Pour les licences d’attribution d’une valeur supérieure à 50 millions de dollars, la décision revient au Conseil pour le développement du Cambodge, après accord du Conseil des ministres dont les membres sont tous nommés par Hun Sen. Pour les licences d’une valeur inférieure à 50 millions de dollars, c’est ce dernier qui décide seul. Les autorités provinciales n’interviennent que pour les concessions dont le montant ne dépasse pas 2 millions de dollars, soit aucune à ce jour. L’achat réalisé, il reste à l’acquéreur à attirer les investisseurs et donc à équiper la zone de ce qui lui fait défaut : en priorité, l’eau et l’électricité, qui sont au Cambodge les deux ressources les plus rares et les plus onéreuses, puis les routes et les bâtiments collectifs, notamment un port de containers (dry port). C’est seulement ensuite qu’il peut espérer attirer les investisseurs qui s’installeront pour un loyer mensuel situé entre 30 et 60 dollars le mètre². Pour plusieurs développeurs, ces loyers devraient être établis par rapport au volume d’emploi des entreprises.

Trois cas d’étude

20 Examinons maintenant trois zones économiques spéciales qui ont fait l’objet d’enquêtes de 2011 à 2014 [34]. Comme beaucoup d’autres dans la région du Sud-Est asiatique, ces trois zones sont proches des bassins de main-d’œuvre [35] et des grands axes de transports routiers, fluviaux et aériens, puisqu’elles sont exclusivement orientées vers l’exportation. La première est située à proximité d’un port sur le Golfe de Thaïlande (Sihanoukville), la deuxième jouxte la frontière khmero-vietnamienne le long du corridor économique qui relie Bangkok à Ho-Chi Minh Ville (Bavet), la troisième, la plus importante, est à 15 km de la capitale et 8 km de l’aéroport (Phnom Penh Special Economic Zone).

Trois zones : Sihanoukville Port (enquête en 2012), Bavet (2014), Phnom Pehn (2014)

	Sihanoukville	Bavet	Phnom Pehn
Date de création	2009	2005	2008
Taille (ha)	100	180	360
Investisseurs en 2013/2014	18 en 2013 (dont 14 Chinois)	27 en 2014 (15 en 2013)	65 (dont 37 Japonais)
Nationalité du développeur	Chinois	Taïwanais	Japonais/ Cambodg iens
Emplois créés (2011-2014)	5 000	7 000 (4648 en 2012)	4 792
Nombre d’emplois visés	80 000 à 100 000	15 000	100 000
Investissements (en 2011, en dollars)	*	15 millions	138 millions
Industries	Habillement, composants électroniques	Vélos, chaussures et vêtements de sports, habillement, sacs	Vêtements, équipement électrique, chaussures, agro-alimentaire

Trois zones : Sihanoukville Port (enquête en 2012), Bavet (2014), Phnom Pehn (2014)

*Pas de données disponibles

L’organisation du travail

21 Les zones ont le même schéma d’aménagement de l’espace. À l’entrée, se trouvent l’OSS qui permet le contrôle des flux entrants et sortants, un port de containers [36] et un centre de formation. Compte tenu de la faible demande des entreprises installées en matière de qualification, aucun centre n’est à ce jour opérationnel dans les zones. Au-delà, dans un périmètre circonscrit notamment par les infrastructures énergétiques et les stations d’épuration et d’approvisionnement en eau, se trouvent les bâtiments industriels et les « dortoirs » (dormitories). Ceux-ci sont construits soit par l’employeur, soit par le « développeur ». Dans les chambres collectives pour six personnes, le lit se loue 10 dollars par mois environ. Une cuisine et une douche collectives sont à disposition. Plus loin encore, dans un troisième cercle, un vaste espace est destiné à accueillir des ensembles d’habitations privées. L’objectif des trois développeurs rencontrés est identique : construire une ville. La zone de la capitale et celle de Sihanoukville comptent accueillir 100 000 employés dans un proche avenir ; celle de Bavet, 50 000. Pour l’instant, les plans font mention de bâtiments à usage des cadres.

22 Les opérations réalisées dans les usines d’habillement, qui sont majoritairement présentes dans les zones, ne réclament pas de qualification particulière. Couper, assembler, boutonner, presser, laver, repasser, empaqueter sont des tâches simples qui ne nécessitent qu’un jour de formation, pas davantage. C’est le cas de l’entreprise textile, Evergreen, qui emploie 2 400 personnes, dont 2 300 ouvriers (ouvrières pour la plupart) répartis en une dizaine d’opérations de travail. Ici sont assemblées les pièces pour la confection de jeans destinés à être vendus sous la marque H & M en Chine et dans l’Union européenne, les deux marchés clients de l’entreprise. Chaque opération est réalisée sur plusieurs « lignes » de travailleurs dont certaines, comme celle de la coupe, comptent 72 personnes, assises l’une derrière l’autre. Chaque ligne a à sa tête une line leader, aidée d’un assistant en charge du contrôle des pièces. Ce sont les deux fonctions primaires d’encadrement, l’atelier étant placé sous la responsabilité d’un supervisor tandis qu’au niveau supérieur siègent le leader manager et le general manager. Aux 2 400 ouvriers cambodgiens qui travaillent dans cette usine pour un salaire mensuel de base de 62 dollars (en 2013) s’ajoutent environ 400 Chinois, expatriés pour un séjour de deux à trois ans et qui gagnent aux alentours de 400 dollars par mois. Ils ne parlent pas le khmer et sont logés sur le site de l’entreprise. Une fois par mois, un camion de l’entreprise les emmène dans le grand magasin commercial de Phnom Penh pour faire des emplettes.

23 Dans les entreprises chinoises de la zone, ce sont exclusivement des Chinois – surtout de Hong Kong, de Taïwan et de Singapour – qui occupent les postes de direction ainsi que d’encadrement et de contrôle. Ils s’adressent aux employés cambodgiens par l’intermédiaire d’interprètes ou en anglais. Au cours de nos entretiens, plusieurs interlocuteurs cambodgiens ont mentionné des frictions fréquentes entre les ouvriers et les cadres. Les premiers reprochent aux seconds d’ignorer leurs traditions culturelles khmères, ils les accusent d’avoir des comportements hostiles, voire brutaux à leur égard. Leur manière de s’exprimer et de donner des ordres notamment est vécue très négativement. De leur côté, les cadres que nous avons rencontrés critiquent le manque de discipline de leurs subdordonnés et l’insécurité qui règne aux alentours des zones. C’est ce qui explique qu’ils ne vivent pas à l’extérieur, mais à l’intérieur, dans les dormitories, où chacun bénéficie d’une chambre et d’un cabinet de toilette. Ce confinement dans les zones contribue à les isoler encore davantage du reste de la population [37]. Les ouvriers représentent en général entre 90 % et 95 % des salariés, et ce sont majoritairement des jeunes filles cambodgiennes. Ainsi, dans l’entreprise Minibea située dans la zone de Phnom Penh [38], 90 % des 3 500 salariés sont des femmes, pour la plupart non qualifiées et placées sous la responsabilité de 40 ingénieurs et techniciens, tous hommes et tous nippons. Contrairement à ce que rappellent les affiches placardées sur les murs des usines au sujet de la loi du Travail de 2007 et de l’interdiction d’employer des travailleurs mineurs, certaines de ces jeunes filles sont loin d’avoir atteint l’âge légal de 18 ans... Comme nous l’avons dit plus haut, le salaire de base mensuel était partout le même en 2013 : 62 dollars pour 8 heures de travail par jour. Il peut atteindre plus de 100 dollars avec les heures supplémentaires, que les salariés ne peuvent en réalité qu’accepter compte tenu du bas niveau de leur salaire, ce qui porte la journée de travail à 10 heures, 6 jours par semaine. L’heure supplémentaire est payée 50 % de plus, l’heure travaillée pendant des jours fériés, 100 %. Des primes au rendement par équipe peuvent par ailleurs faire espérer gagner un peu plus. Chez Evergreen, chaque jour, des objectifs de performance collective sont inscrits sur un panneau et, toutes les deux heures, la line leader note les scores. La réalisation de ces objectifs permet de gagner 1 000 riels, soit 0,25 dollars auxquels s’ajoutent les primes déjà mentionnées (santé, fidélité, transport…). Tous les responsables rencontrés se plaignent de la rareté de la main-d’œuvre et des difficultés de recrutement.

Environnement des zones, sécurité privée et violence publique

24 À l’extérieur des zones et largement en lien avec elles, on trouve tant à Sihanoukville qu’à Bavet d’imposantes bâtisses dont l’architecture copie avec insistance le modèle clinquant de Las Vegas. L’imagerie américaine est également présente à Bavet dont la zone économique spéciale s’appelle Manhattan. Ce sont des casinos, ou plutôt des tripots déguisés en établissements luxueux, tenus, dit-on, par des réseaux mafieux, comme dans d’autres pays [39], notamment au Laos. Ces casinos sont officiellement interdits dans les trois pays frontaliers du Cambodge : la Chine, le Vietnam et la Thaïlande. Leurs clients viennent presque exclusivement de ces trois pays. Ils peuvent donc être considérés comme des pôles attractifs pour les investisseurs étrangers et, plus largement, pour les populations frontalières dont le pouvoir d’achat est bien plus élevé que celui des Cambodgiens. Certains observateurs parlent d’une « Casinofication de la frontière » [40] pour souligner le caractère très dérégulé de ces politiques de zones et décrire la violence qui s’y répand proportionnellement aux trafics qui s’y développent en toute impunité, qu’il s’agisse d’armes, d’argent ou d’êtres humains, avec une prostitution qui s’étale au vu et au su de tous. De fait, l’absence de droit social posée comme une règle dans ces zones (emploi de jeunes largement en dessous de l’âge légal, interdiction de syndicats, dureté des conditions de travail) trouve son pendant dans ces lieux de jeux et de prostitution.

25 Si aucune solution juridique n’est apportée aux conflits professionnels, c’est aussi à cause du rôle très limité des représentants du ministère de Travail. À l’extérieur des zones, dans le district, les cours d’arbitrage ne fonctionnent guère. De l’aveu même du responsable du bureau du Travail de Sihanoukville, les grèves sont considérées comme illicites. Le déclenchement d’une grève ne peut avoir lieu que 3 jours après que les employeurs et les salariés ont trouvé un accord sur les modalités de la mobilisation. Par ailleurs, les institutions d’arbitrage n’ont aucune autorité en matière d’emploi : si l’emploi d’un travailleur âgé de moins de 18 ans est passible d’une sanction pouvant s’élever jusqu’à 7 millions de riels, la pénurie de main-d’œuvre est telle que l’institution publique ferme les yeux.

26 À l’intérieur des zones, nous l’avons dit, le représentant public se borne à enregistrer le recrutement de la main-d’œuvre, son rôle n’est pas de faire appliquer le droit du travail, de toute façon peu développé. En cas de conflit, il n’entre donc pas dans ses prérogatives d’opérer un contrôle sur les conditions de travail ni de se livrer à un quelconque arbitrage. Pour plusieurs des dirigeants que nous avons rencontrés en février 2014, la sécurité dans leur entreprise est une affaire privée car tout ce qui s’y passe relève de leur seule responsabilité. Les syndicats autres que patronaux sont interdits dans la zone, et contrevenir à cette interdiction est perçu comme mettant en danger la sécurité intérieure. Au dirigeant de se débrouiller pour assurer la sécurité dans son entreprise ; au représentant de la municipalité, qui est sur place dans le bâtiment de l’OSS, de se charger des affaires de police. Cette dynamique de violence liée à la dérégulation des relations professionnelles s’étend en dehors des zones. Le 20 janvier 2012, des ouvrières ont manifesté à Bavet pour réclamer des hausses de salaires. Excédé, le maire de la ville a sorti son pistolet et blessé trois d’entre elles, dont une grièvement. Il n’a même pas été arrêté, seulement déplacé, pour être finalement jugé responsable en juin 2013 [41].

Un développement dépendant

27 Le développement local est également très faible si l’on considère le manque de coordination des politiques publiques dans la zone, sauf au niveau du guichet unique dont le but est de faciliter les procédures bureaucratiques. Quant aux institutions régionales chargées de l’emploi, elles sont inexistantes. Les responsables d’usine que nous avons rencontrés affirment n’avoir aucun contact avec elles. C’est pour cette raison, expliquent-ils, qu’ils préfèrent développer leur propre stratégie de recrutement, à savoir de fréquentes visites dans les villages et une négociation directe avec les chefs des communautés. Les institutions chargées de la formation sont également très faibles. Celle-ci a été déléguée aux investisseurs privés et nous avons vu qu’elle se fait à l’embauche, dans la zone même et pendant quelques jours à peine, pas ailleurs et pas davantage. De l’avis des responsables rencontrés, les centres construits à l’entrée des zones ne deviendront opérationnels qu’une fois la demande fermement formulée par les investisseurs ; autrement dit, lorsque, n’étant plus dépendantes de l’extérieur, les autorités publiques se seront enfin décidées à investir sérieusement dans l’éducation et la formation pour assurer le développement endogène. Or deux éléments semblent contredire cette volonté : tout d’abord, la décision prise par les autorités de déléguer l’intégralité de la formation industrielle au syndicat patronal, la GMAC, qui cherche avant tout à former des gestionnaires et des contrôleurs ; ensuite, l’installation, à Phnom Penh comme à Bavet, de la direction des zones dans un nouveau bâtiment flambant neuf, alors même que celui qui est destiné à la formation demeure vide et laissé à l’abandon [42]. Ces dispositions révèlent à quel point le développement économique est dépendant. Les zones spéciales représentent des points de croissance mais nullement des pôles de développement sur le long terme, qui émergeraient à la faveur d’une politique de redistribution et d’accompagnement institutionnel.

28 Le directeur de Minibea conteste un tel raisonnement. Selon lui, l’entreprise se trouve actuellement au premier niveau du développement, celui de l’assemblage de moteurs à partir de pièces produites en dehors du pays. Se développant lentement, elle peut espérer passer à la deuxième phase, celle de la production des pièces sur place, pourvu qu’un encadrement technique fiable et performant ait vu le jour, que des systèmes de formation aient été mis en place et que les salaires demeurent bas. En effet, selon lui, le faible niveau de rémunération constitue pour le moment l’atout décisif du Cambodge par rapport à la Thaïlande, où les coûts salariaux sont trop élevés, au Laos, trop petit par la taille, ou à la Chine, jugée trop instable en matière de taux de change. Le troisième niveau sera atteint, toujours selon lui, lorsque la maison Minibea décidera d’implanter au Cambodge un centre de recherche sur les processus. Certes, il reconnaît qu’il faudra que le niveau technique ait été considérablement rehaussé, mais il affirme que la dynamique positive est déjà enclenchée : chaque matin, plus de 1 100 ouvriers de son usine participent activement aux cours d’anglais et de japonais dispensés entre 7 h et 7 h40, les codes vestimentaires nippons ont été adoptés et l’habitude de pratiquer les exercices de gymnastique tôt le matin est acquise. Selon lui, il incombe à l’acteur public d’accompagner cette dynamique en favorisant l’effort de recrutement et de formation de la main-d’œuvre. On reconnaît là le schéma du développement nippon dans le Sud-Est asiatique tel qu’il s’est déployé depuis la fin des années 1950, et auquel cet interlocuteur croit fermement [43].

29 Pourtant, les revendications de plus en plus fortes en matière de salaires et la grande faiblesse des institutions publiques ne laissent rien présager de bon quant au suivi d’un pareil schéma du développement. Le dirigeant japonais de Clean Circle à Phnom Penh avertit même que la situation d’incertitude politique permanente depuis l’année 2013 et les augmentations de salaires accordées sont de nature à inciter les investisseurs à regarder ailleurs, notamment au Bengladesh où les coûts salariaux sont moins élevés [44]. Selon un interlocuteur de rang ministériel, 80 % des chefs d’entreprise étrangers auraient signifié leur volonté de partir si les troubles se poursuivaient [45]. D’autres font remarquer que lorsque le marché économique de l’ASEAN sera définitivement intégré, sinon en 2015 comme les accords le stipulent, du moins en 2020, alors les avantages comparatifs du Cambodge perdront de leur attrait et les différentiels salariaux dans les autres pays seront compensés par les gains en matière de facilitation des flux [46]. De telles prévisions pointent la très grande fragilité des investissements réalisés et l’impasse sur laquelle débouche la libéralisation extrême de l’économie lorsqu’elle n’est supportée par aucune dynamique d’accumulation endogène.