En Inde, le droit forestier date de la période britannique. Véritable forme de colonisation intérieure, le contrôle des espaces forestiers est aussi révélateur de rapports de force entre l’État et les sociétés locales autour des phénomènes d’accaparement des terres et des situations nouvelles de monopoles fonciers. Pourtant, ce que nous donne à voir l’évolution du droit forestier est qu’il n’existe pas une prise de pouvoir total de l’État sur les territoires qu’il tente d’administrer. On observe plutôt une permanente renégociation avec des populations qui revendiquent une autonomie au sein de l’État, bien plus qu’en dehors de ce dernier. L’évolution récente du droit forestier, concomitance à la libéralisation indienne produit de nouvelles stratégies de gouvernement et de contrôle de la part de l’État qui réorganise l’économie de son administration forestière tout en redistribuant les légitimités politiques à l’échelle locale.