Avant de parler de ce remarquable ouvrage, quelques mots sur son auteur. Né en 1966 dans une famille d’intellectuels, Serguei Medvedev a réussi deux carrières – celle de journaliste de la presse écrite et de l’audiovisuel et celle de professeur : après avoir séjourné plusieurs années à l’étranger en tant que chercheur et professeur (Italie, Allemagne, Finlande), il a été professeur à la prestigieuse École supérieure de l’économie (2004-2020), dernier établissement relativement libéral de Russie. Véritable polyglotte, Medvedev maîtrise six langues étrangères : l’anglais, le français, l’allemand, le tchèque, le polonais et l’italien.
Le livre dont il est question ici est paru en Russie en 2017, sous le titre Le Parc de la période criméenne. Chroniques du troisième mandat – allusion évidente au Jurassic Park de Michael Crichton. Cet ouvrage a été traduit en huit langues et il a été notamment publié en 2020 aux éditions Polity Press (Cambridge) sous le titre The Return of the Russian Leviathan. En fait, il s’agit d’une collection de courts essais publiés par l’auteur sur différents blogs russes depuis 2013 jusqu’à 2019, en ce qui concerne l’édition française, augmentée par rapport à l’édition originale en russe.
Ces essais ont été regroupés par l’auteur autour de quatre thèmes : la guerre pour le contrôle de l’espace, la guerre pour les symboles, la guerre pour le corps et la guerre pour la mémoire, d’où le titre choisi pour l’édition française.
Il faut souligner que Medvedev est un homme très érudit qui maîtrise les domaines non seulement de politologie, mais également de sociologie, de philosophie et de critique littéraire…