Malgré ses singularités, l’Allemagne politique connaît des mutations semblables à celles de ses partenaires européens comme le recul des grands partis, la fragmentation du corps électoral et la poussée inquiétante des extrêmes. Stabilité et renouvellement caractérisent la République fédérale, qui fêtera son 70e anniversaire le 23 mai 2019 ; elle n’a connu depuis 1949 que huit chanceliers (dont une seule femme), cinq CDU et trois SPD (voir tableau 1). La CDU a dirigé les gouvernements pendant 49 ans et le SPD 19 ans ; par le jeu des grandes coalitions, le SPD a même été associé pendant 24 ans au pouvoir au niveau fédéral.
La chancelière a davantage gouverné avec les sociaux-démocrates (2005-2009, 2013-2017 et depuis mars 2018) qu’avec les libéraux du FDP (2009-2013).
Dressons d’abord un bilan rapide de la grande coalition sortante (2013-2017), avant d’analyser les résultats électoraux du 24 septembre 2017 et leurs effets sur les partis et d’étudier la longue gestation du quatrième gouvernement Merkel et ses principales orientations.
L’économie a confirmé en 2017 les excellentes performances des années précédentes, sans faire oublier toutefois les risques et les défis à venir. La croissance et ses perspectives se maintiennent à un niveau élevé (2,1 % en 2017, 2,3 % en 2018 et 1,9 % en 2019). Le chômage, plus présent à l’est qu’à l’ouest, décline lentement (5,7 % en 2017, 5,3 % en 2018 et 4,9 % en 2019). Le nombre des emplois n’avait jamais été aussi élevé (44,6 millions en 2017)…