L’effet le plus patent de 1968 est la chute de l’autorité, plus précisément de l’autorité qui s’exerce de personne à personne : celle du professeur sur l’élève, du patron sur l’employé, de l’évêque sur le prêtre, du mari sur la femme, du père sur l’enfant, etc.
Cette deuxième révolution, aussi importante que celle qui, en 1789, a instauré la démocratie politique, et qui en est la suite logique puisqu’elle peut être analysée comme un débordement de la démocratie hors de l’ordre politique, a commencé et a porté ses plus grands effets dans les deux pays qui avaient initié la première révolution, l’Amérique et la France, et dans le même ordre chronologique. Et de même que la Révolution française avait pris une autre allure et un autre style que l’américaine, de même le style de 1968 a été différent dans chacune de ces deux nations : plus violent, plus idéologique en France et laissant des déséquilibres difficiles à guérir ; plus moral aux États-Unis, qui a paisiblement adapté aux nouvelles normes son système légal, lequel, à la différence de la France, garde toute son autorité.
Le changement des mœurs a été immense. Même là où subsistent des corps hiérarchiques, il faut prendre des précautions. L’Église n’ose plus excommunier, le colonel donne ses ordres sur un ton moins tranchant, dans l’entreprise il n’y a plus de patrons ni d’employés, seulement des collaborateurs, que ne dirige plus le chef du personnel, mais dont prend soin le directeur, mieux, le gestionnaire des ressources humaines…