Le déclin du catholicisme et le succès d’autres religions

Après cinq cents ans de monopole de la religion catholique en Amérique latine, des dizaines de nouvelles religions émergent au milieu du xxe siècle. Les Églises évangéliques et pentecôtistes s’affirment avec force et viennent sérieusement concurrencer la domination catholique. Elles connaissent un essor considérable dans les années 1980, grâce notamment à leur ancrage social et à leur mode de communication avec les fidèles. L’Église universelle du Royaume de Dieu, créée en 1977 à Rio de Janeiro, compte huit millions de fidèles dans le monde, des radios, journaux et des chaînes de télévision. Elle est particulièrement implantée au Brésil. Au Guatemala, les protestants représentent 40 % de la population, contre 5 % en 1965. Certaines Églises pentecôtistes sont devenues des entreprises multinationales, bien que la plupart ne disposent que d’ancrages de quartiers. Ces Églises se développent surtout dans les zones rurales les plus pauvres et dans les périphéries des grandes capitales où vivent les populations les moins favorisées. Leur essor contribue largement à la désaffection que subit la religion catholique. Les missionnaires évan-géliques sont notamment très actifs dans les régions reculées d’Amazonie. Les Églises évangéliques exercent aussi un rôle politique décisif dans plusieurs pays, comme au Guatemala et au Brésil, où elles s’allient souvent aux courants conservateurs. Elles ont développé une forte capacité de lobbying et sont même directement représentées dans les parlements…