« Écoute Israël, l’Éternel·le est notre “dieu·e”, l’Éternel·le est Un·e ». Cette phrase est l’une des plus célèbres du judaïsme, enseignée aux petits enfants, souvent prononcée à l’approche de la mort, dite tous les soirs avant de s’endormir et tous les matins au réveil. Elle a permis de retrouver les enfants cachés pendant la Shoah dans des orphelinats. Ceux et celles qui réagissaient au Chéma Israël Adonaï élohénou Adonaï éHad (Deut. 6:4) donnaient le témoignage de leur judéité, la preuve qu’iels devaient être rendu·es à leurs familles. La prononciation de cette phrase accompagnée des trois paragraphes qui la suivent, constitue la « déclaration du Chéma » (Kriat Chéma) et ce texte complet a été retrouvé sur l’un des papyrus les plus anciens – le papyrus Nash, qui remonte à −150 et a été découvert au tout début du xxe siècle. Elle fait partie des éléments centraux des textes juifs quotidiens, avec la Amida et les bénédictions quotidiennes (#24). Cette phrase est considérée comme fondatrice du monothéisme. Bref, elle est célébrissime, elle parle de « dieu·e », et cela semble contredire notre paragraphe précédent. Nous tenons donc à préciser qu’elle n’est pas une déclaration de foi et à en expliquer son sens.
« L’Éternel·le est Un·e » est l’expression fondatrice du monothéisme juif. L’idée d’une divinité unique s’est mise en place progressivement. L’un des moments clefs a été la destruction du Premier Temple et l’exil de Babylone, en −586. Au lieu d’accepter leur défaite, les Judéens se sont obstinés à considérer que leur divinité restait la plus puissant…