Pendant combien de temps, selon vous, les étudiants vous écoutent-ils attentivement durant un cours magistral ? Prenez un cours magistral d’un enseignant moyen, ni fantastique ni particulièrement ennuyeux. Combien de temps après le début du cours y aura-t-il une baisse visible (mesurable) de l’attention des étudiants ? Écrivez votre réponse sur la ligne suivante :
_______________  min
Ensuite, essayez de deviner le pourcentage d’étudiants qui écoutent attentivement pendant un cours magistral. Prenez encore un cours magistral moyen, plus précisément la seconde moitié de ce cours. À un instant donné, quel est selon vous le pourcentage d’étudiants qui écoutent assez attentivement pour pouvoir résumer les propos de l’enseignant sans regarder leurs notes ? Écrivez votre réponse sur la ligne suivante :
_______________  %
Allez, ne trichez pas. Je crains que la plupart des lecteurs n’aient rien écrit. Et pourtant vous savez que la participation active aux exercices que je vous propose facilite la mémorisation des faits présentés. Donc, je vous conseille de prendre un crayon et d’écrire vos réponses sur les lignes ci-dessus, même si vous devez découvrir que vous vous trompez de manière spectaculaire !
La plupart des participants à mes ateliers se doutent que les étudiants « décrochent » relativement vite et sont nombreux à ne pas écouter. Mais peu réalisent à quel point les chiffres sont démoralisants : l’attention des étudiants commence à diminuer dix minutes après le début du cours (Benjamin, 2002 ; Shakarian, 1995), et lors de la seconde moitié d’un cours magistral standard uniquement 12% des étudiants écoutent attentivement (Cameron, 1990 ; Mulligan & Kirkpatrick, 2000)…