L’histoire politique a fait l’objet d’un regain d’intérêt avec le renouvellement apporté par le programme de recherche « Genèse de l’État moderne » et les travaux sur l’espace public médiéval ; c’est dans la continuité de ce mouvement et des travaux auxquels il a donné lieu que s’inscrit l’ouvrage de Michelle Bubenicek. Cette vaste et riche étude s’insère dans la longue lignée des travaux dédiés à « l’État bourguignon », de Jean Richard à Élodie Lecuppre-Desjardin. L’autrice propose ici un volume conséquent (774 pages, dont 574 de texte), accompagné d’un joli dossier de sources inédites éditées et de 12 précieux tableaux généalogiques. Elle place résolument sa démarche dans l’histoire politique et sociale, en posant la question des liens politiques entre le prince et ses sujets. Dans ce livre « consacré à la construction du sujet politique, en Comté, sous le gouvernement du duc Philippe le Hardi », M. Bubenicek ambitionne de « cerner la nature précise du pouvoir de Philippe le Hardi, poser la question de l’expression de ce pouvoir et, davantage encore, celle de sa réception par les sujets du prince » (p. 7). Ce faisant, elle se livre à une véritable anthropologie du pouvoir princier.
L’étude est divisée en onze chapitres regroupés en trois parties, précédées d’une solide introduction générale et suivies d’une conclusion d’ensemble. L’état des sources, la bibliographie et l’index des lieux et des personnes permettent de se retrouver rapidement dans l’ouvrage. L’autrice commence par présenter une rapide histoire du comté de Bourgogne a…