Le volume regroupe une dizaine d’articles d’histoire médiévale publiés par Yann Potin entre la fin des années 1990 et les années 2000. Ils forment les jalons d’une recherche consacrée à la Librairie du Louvre et au Trésor des chartes, articulée autour de la notion pivot de trésor dont la mobilisation permet à l’auteur de privilégier une analyse horizontale des dépôts pour les derniers siècles du Moyen Âge. Cet ensemble de contributions érudites, que Y. Potin présente comme le « fantôme d’une recherche passée » (p. 13), rompt avec une double tradition historiographique : d’une part, celle qui a fait de la Librairie du Louvre et du Trésor des chartes les monuments immobiles d’une geste nationale ; d’autre part, celle qui les a insérés dans une histoire généalogique, construite sur des modèles de dérivation menant du trésor médiéval aux Archives nationales, de la Librairie royale aux bibliothèques patrimoniales et de la collection d’objets précieux au musée. Ce sont au contraire les formes historicisées des trésors, saisies non seulement à travers les relations établies entre des catégories d’objets accumulés – livres, archives, joyaux, etc. –, par des systèmes de lieux – la Sainte-Chapelle, Notre-Dame et Saint-Denis pour la royauté française –, mais également par des modes d’accumulation, d’aliénation et d’administration des objets, qui se trouvent au centre des études ici réunies. Toutes choses que la perspective généalogique cherche au contraire à résorber, pour satisfaire son récit linéaire des engendrements institutionnels…