Je fais, dans ces pages, l’hypothèse que les particularités et difficultés que présentent l’abord et le traitement psychanalytiques des adolescents et de certains post-adolescents renvoient à l’existence — au moins chez ces patients et peut-être de manière générale chez tous les êtres humains — d’une sorte d’appétence ou besoin traumatophilique, ou traumatotropique, impliquant une recherche des limites de l’excitation.
Inhérent aux instincts de vie, ce besoin — besoin plutôt que désir — serait générateur de déplacements impérieux des désirs d’objets (qui dépendent de son appui) et de mutations plus ou moins urgentes dans leurs modalités et finalités à certains moments de la vie, dont l’adolescence fournirait l’exemple le plus observable et le plus courant. Il s’exprimerait par la recherche active de situations de rupture dans l’équilibre pulsionnel, pouvant ou non correspondre à la perte volontaire ou à la destruction douloureuse et systématique de certaines relations, pour des raisons en quelque manière vitales, orientées par l’accomplissement des tâches majeures de la vie, dont la première est de devenir soi. Cette appétence aurait été insuffisamment prise en compte, à travers la trop grande généralité des considérations de Freud sur l’instinct de vie, les pulsions du moi et les pulsions d’auto-conservation. Elle représenterait une sorte de pente cachée, de face obscure de la dynamique psychique, dont l’étude a sans doute jusqu’ici surestimé l’aspect pathogène du traumatisme, improprement défini et presque toujours envisagé négativement, sous l’angle de son pouvoi…