13. Le peuple et les révolutionnaires

La révolution de 1789 a fait naître les révolutionnaires ; ce sont eux qui déclenchent la deuxième révolution en 1792. La guerre et les conflits politiques, religieux et sociaux ont contribué à la formation de groupes organisés, désireux de créer de nouvelles règles collectives. La révolution qui va se produire ne résulte pas pour autant d’un mouvement unitaire, elle naît, au contraire, des concurrences, individuelles et collectives, ainsi que des divergences portant sur les méthodes et sur les objectifs.
Les divisions intérieures s’aggravent en conséquence. Le 15 avril, les Suisses de Châteauvieux sortent du bagne où ils avaient été envoyés en 1790 en portant le bonnet rouge qui rappelle la libération des esclaves romains : leur réhabilitation est l’occasion d’une grande fête populaire qui marque la puissance conjointe des sans-culottes et des Montagnards, puisque le mot commence à désigner les Jacobins qui se retrouvent autour des propositions de Robespierre. Ces deux groupes ne sont pas unis pour autant. Les premiers réclament des piques et du pain, les seconds insistent sur la censure envers le gouvernement ; leurs divergences comptent cependant moins que leur opposition au roi et à la reine, ainsi qu’à La Fayette, et que leur impatience vis-à-vis du ministère. Tous ou presque, puisque les Jacobins demeurent réservés, arborent le bonnet rouge qui devient à la mode dans les sociétés populaires. La division de l’opinion est devenue nette. L’Assemblée permettra-t-elle que de « nouveaux tyrans », investis par la Révolution, soumettent le peuple souverain à des restrictions semblables à celles qu’il supportait sous l’Ancien Régime …